| Veličina: | Standard |
| Težina: | 4-8 funti u prosjeku, s nekim i više od 10 funti |
| Životni vek: | Do 9 godina |
| Tip karoserije: | Poluluk |
| Temperament: | Wild |
| Slične pasmine: | Svi pripitomljeni zečevi, a posebno belgijski zečevi |
Oryctolagus cuniculus je rasa koja je sve započela: Kao zajednički predak gotovo svakog danas dostupnog pripitomljenog zeca, njegovi geni su oblikovali istoriju i razvoj kunićarstva u cijelom svijetu. Čak i onih nekoliko rasa zečeva koje su potekle iz Azije sada su ukrštane sa evropskim zečevima, što ih čini najplodnijom rasom zečeva u istoriji sveta!
Ove veoma prilagodljive životinje pronašle su put do svih kontinenata osim Antarktika i Azije, pa čak i do Australije - gdje je njihov rastući broj populacije napravio pustoš na lokalnim usjevima.
Ako ste se ikada zapitali odakle dolazi vaš kućni zec, ne tražite dalje od ovog vodiča za evropskog zeca! U njemu ćemo raspravljati o vjerovatnom porijeklu ovog zeca koji putuje po svijetu, kao io njihovom ponašanju u divljini. Počnimo da učimo o ovom najfascinantnijem pretku današnjeg domaćeg zeca!
Istorija i poreklo evropskog zeca
Kao porijeklom iz jugozapadne Evrope, prvi zečevi Oryctolagus cuniculus možda su također bili porijeklom iz Sjeverne Afrike. Portugal i Španija polažu pravo na najveću populaciju u eri istraživanja ranih 1600-ih, čineći te zemlje vjerovatnim mjestom porijekla predaka svih pasmina zečeva u Sjedinjenim Državama.
Suprotno popularnom mišljenju, zečevi nisu glodari, već članovi porodice koja se zove lagomorfi. Primarno prilagođeni za život na kopnu, većina pasmina zečeva izbjegavat će plivanje i penjanje u korist trčanja. To ih je učinilo idealnom životinjom za držanje i kao kućnog ljubimca i kao izvor mesa i krzna, što je dovelo do njihovog široko rasprostranjenog uzgoja i uzgoja širom evropskog kontinenta.
Sada, nekih 400 godina nakon prvih zabilježenih zapažanja pripitomljavanja zečeva, evropski zec je postao poster za sve rase zečeva. Njegova lakoća njege, brzo sazrijevanje i obilna proizvodnja krzna zauvijek su ga stavili u dobrotu ljudskih skrbnika širom svijeta.
Opći opis i ponašanje
Najčešće teški između 5 i 7 funti, evropski zečevi su gipki i dizajnirani za brzo kretanje kako bi nadmašili predatore. Ovo ponašanje je pretjerano zbog njihovog uobičajenog ciklusa spavanja/budnosti: evropski zečevi, kao i zečevi općenito, najaktivniji su oko zore i sumraka, kada je vid predatora manje akutan.
Divlji evropski zec odlučuje da živi u jazbinama kako bi dodatno sprečio pristup grabežljivcima. Spajajući se s između 2 i desetak drugih zečeva, agresivno će održavati svoju teritoriju. Za većinu evropskih zečeva, ceo život će živeti na manje od 200 stopa od svojih jazbina.
Dok su pripitomljeni zečevi sada dostupni u izuzetno širokoj paleti boja dlake, divlji evropski zec teži da ostane u zemljanim tonovima kako bi bio manje vidljiv predatorima. Ovo uključuje čitav niz smeđih, ponekad ukrašenih bijelim za bolju zaštitu na zimskom snijegu.
Veliki dio uspjeha evropskog kunića kao praoca domaćih rasa je njegova nevjerovatno brza stopa reprodukcije. Postižući seksualnu zrelost za samo 3 mjeseca, evropski kunići imaju period trudnoće od samo 30 dana od začeća do rođenja.
Stanište, ishrana i grabežljivci
Generalno preferirajući da žive na travnjacima niskog rasta, zečevi će uvijek tražiti zaklon u obliku obronaka i jazbina. Posvećene ravničarskim životinjama, neće praviti gnijezda ili jame unutar šuma.
Predvidljiva ishrana u kojoj uživaju domaći zečevi definitivno je proizvod njihovog evropskog porekla zečeva. Živeći uglavnom na travnjacima i ravnicama, evropski zečevi vole da jedu mladu travu, izdanke, povrće, lišće i žitarice. Kada zimi nema dovoljno hrane, neki od ovih zečeva će jesti i koru drveća.
Sve adaptacije koje smo do sada pokrili su odgovor na jednu jednostavnu životnu činjenicu evropskih zečeva: lovi ih veliki broj životinja u divljini. Bilo da ih love lisica, pas, mačka, jazavac, tvor ili bilo koja od mnogih vrsta ptica grabljivica, zečevi su možda najplodniji plijen na svijetu.
Završne misli
Ljubitelji zečeva širom sveta imaju mnogo čemu da zahvale evropskoj rasi zečeva: Kao predak svih naših domaćih rasa, njegova otpornost, duhovitost i prilagodljivost učinili su da je ona konstantno uspeva gde god da živi. Proučavajući život ovih nevjerovatnih divljih životinja, možemo steći toliko uvida u živote naših kućnih ljubimaca.
Za kompletnu istoriju ove i drugih pasmina, pogledajte Bob D. Whitman's Domestic Rabbits and Their Histories, koji smo koristili kao izvor za većinu informacija u ovom članku.
