Da koncizno odgovorim na prvo pitanje, da, ovce znaju plivati. Većina životinja može plivati u najslobodnijem smislu te riječi. Za razliku od ljudi koje treba naučiti plivati, osnove plivanja većini životinja dolaze instinktivno.
Ovce se vode ne boje. Oni će uživati u sjedenju na rubu bazena za piće i neće biti uznemireni ako ih poprska. Međutim, obično nećete naći ovce da plivaju iz zadovoljstva.
Bez ikakvih instrukcija, ovce će brzo shvatiti kako da plutaju i "pseće veslaju" da pređu preko vodenih površina. U divljim ili ekstremnim vremenskim situacijama, ovce će možda morati plivati male udaljenosti kako bi osigurale hranu, sklonište ili pobjegle od grabežljivaca.
U februaru 2020., muškarac koji je snimao poplavu na Novom Zelandu naišao je na grupu ovaca zarobljenih na suprotnoj obali. Nakon malo nagovaranja, čovjek je uspio natjerati ovce da preplivaju obalu na njegovu stranu. Dodatni dokaz da, ako je potrebno, ovce mogu plivati.
Kako ovce plivaju?
Ovčiji plivački hod sličan je konjskom kasu, ali u vodi. Poput pasa, mogu držati glavu iznad vode i pomicati udove u kasu kako bi nastavili naprijed. Međutim, to što znaju plivati ne znači da im se to sviđa ili da je sigurno.
Zašto plivanje nije bezbedno za ovce
Plivanje predstavlja stvarnu opasnost za ovce koja lako može biti fatalna. Veoma je preporučljivo da svoje ovce ne tjerate da plivaju osim ako je potrebno; slatki video snimci nisu vrijedni potencijalnih smrti.
Vuna im je teška, posebno kada je mokra
Ovčja vuna postaje izuzetno teška kada je zasićena vodom. Težina njihove vune otežava ovcama manevriranje u vodi i povećava napor potreban za održavanje njihovog tijela u pokretu. To je isti razlog zbog kojeg obično skidamo odjeću prije plivanja iz zadovoljstva; dodatna težina nas čini manje hidrodinamičnim.
Vuna je čudesno vlakno. Djeluje kao termos za tijelo, u stanju je da vas zagrije ili ohladi u zavisnosti od toga šta vašem tijelu treba. Takođe dobro odvodi vlagu. Vuna može natopiti do 30–35% svoje težine u vlazi prije nego što se i osjeti vlažna.
Prosječna ovca u Americi ima oko 8,3 funte vune na tijelu, ali ovce mogu nositi i do 30 funti vune. Za samo prosječnu američku ovcu, njihova će se težina povećati za 2,49 funti prije nego što njihova vuna uopće počne da bude vlažna. Zasićeno ovčje runo može lako težiti više od 20 funti.
Ovce nisu posebno jaki plivači, za početak, a njihovo runo je poput utega pri plivanju. Iz tog razloga, ovce nikada ne bi trebalo tjerati da plivaju osim ako je to apsolutno neophodno. Dodatna težina njihove vune mogla bi se pokazati fatalnom za njih kada pokušaju da pređu vodu.
Povezano: Koliko prostora treba ovcama da bi bile sretne?
Čak i slabe struje mogu da ih odnesu
Zbog težine runa, ovce se vrlo lako mogu odneti čak i slabom strujom. Opet, ovce nisu naročito jaki plivači. Nisu napravljeni niti namijenjeni za plivanje i nemaju vještine navigacije u pokretnim vodama. Pokušaj navigacije tekućom vodom dodatno će povećati ionako iscrpljujući zadatak plivanja s njihovim runom.
Čak i davanje vašim ovcama pristupa pokretnoj vodi poput rijeke može biti fatalno za njih. Ako se okliznu i padnu u vodu, vrlo brzo bi se mogli odnijeti ili utopiti. Svaki pristup tekućoj vodi treba da bude ograničen ako je uopšte dozvoljen, a ovce nikada ne treba ostavljati same sa tekućom vodom.
Završne misli
Većina životinja može plivati na najosnovnije načine. Čak i ako su bili pripitomljeni, zadržat će divlji instinkt da lebde i plivaju ako je potrebno. To ne znači da to trebamo podsticati ili dozvoliti. Kopnene životinje su kopnene s razlogom.
