Mačke su prirodni lovci koji vlasnicima često vraćaju poklone miševa i drugih malih stvorenja ako im je dozvoljeno da love napolju. Ali šta je sa pacovima? Veliki glodari predstavljaju problem za mačke;mačke obično love mnogo manji plijen, pa nisu tako dobre u hvatanju pacova
Studija Univerziteta Fordham pokazala je da mačke nisu aktivno lovile pacove koliko se ranije mislilo i da su ih pacovi nadmudrili tako što su se preselili u sklonište kako je sve više mačaka ulazilo u to područje.1
Postojala su samo tri primjera mačaka koje su aktivno lovile 150 pacova uključenih u studiju, koja je koristila mikročipirane pacove praćene kamerama koje prepoznaju pokret. Štaviše, lokalne mačke su uspele da ubiju samo dva od ovih pacova – radije su lovili manji plen koji se lakše ubija.
Zašto su mačke loše u ubijanju pacova?
Umesto da mačke loše ubijaju pacove (mačke su evoluirale da budu visoko efikasne mašine za ubijanje), to je više što ne žele, verovatno zbog same veličine glodara.
Veličina pacova
Smeđi pacovi (Rattus Norvegicus), uobičajeni u gradovima u SAD, su ogromni; često narastu do 20 inča duge, a teže od 1 do 2 funte svaki. Čak i manji, rjeđi crni štakor (Rattus Rattus) teži skoro 10 puta više od njihovih običnih mišjih rođaka (Mus Musculus), što ih čini mnogo zastrašujućim plijenom za mačke. Pacovi uvelike nadmašuju mačke u populaciji, a jedna studija pokazuje da je broj pacova koji žive u New Yorku blizu 2 miliona u svakom trenutku. Nasuprot tome, u gradu živi oko 500.000 kućnih ljubimaca, a za desetine hiljada njih se smatra da su dio divljih populacija.
Odbrambene sposobnosti pacova
Pacovi svih vrsta su dobro opremljeni da se brane. Imaju jake, oštre zube, kandže poput brijača i žestoku volju za životom. Iz tog razloga, mačke ih često ostave na miru. Čak i ako mačka ubije štakora, može doći do nekih povreda. Divlje mačke, posebno, moraju razmišljati o energiji potrebnoj za uhođenje, hvatanje i ubijanje svog plijena i potencijalnu štetu koju bi plijen mogao nanijeti. Pacovi bi mogli biti dobar obrok koji bi ih nahranio neko vrijeme, ali su u suštini manje "isplativi" za ubijanje od manjih žrtava poput miševa.
Jesu li mačke dobre u ubijanju drugih životinja?
Reći da su mačke dobre u ubijanju drugih životinja je malo reći. Mačke su plodni lovci; iako se možda neće boriti protiv moćnih pacova, poznato je da mačke ubijaju milijarde malih sisara i ptica godišnje samo u SAD-u. Studija Nature detaljno je pokazala da mačke godišnje ubiju 1,3–4,0 milijardi ptica i 6,3–22,3 milijarde sisara u SAD-u, što je zapanjujući broj koji doprinosi smanjenju populacije ranjivih vrsta širom zemlje. Međutim, mačke nisu rođene samo da budu veliki lovci. Majke su ih također naučile loviti.
Učinkovitost lova na mačke može se odrediti prema nekoliko faktora, uključujući koje su životinje plijena dostupne i koliko, dostupnost drugih izvora hrane i uslovi okoline. Ali sposobnost lociranja, uhođenja i ubijanja plijena je djelimično instinktivna i majka mačka je naučila svoje mačiće, što bi moglo biti razlog zašto su neke mačke mnogo bolje u lovu od drugih. Ovo se odnosi i na pacove; da je mačka odgajana učeći kako da efikasno ubija pacove u gradu, oni bi bili veštiji u lovu na njih od mačaka koje su imale iskustva samo sa ubijanjem miševa.
Jesu li mačke ikada korištene za ubijanje pacova?
Uprkos dokazima koji govore suprotno, neka područja koriste mačke za ubijanje pacova u urbanim mjestima. Na primjer, u Čikagu je preko 1.000 mačaka pušteno u grad u sklopu programa Cats at Work, koji koristi mačke koje se ne integriraju u domove ili skloništa kao sredstva odvraćanja od glodara izvan naseljenih zgrada. Divlje mačke u Washingtonu D. C. također dobijaju posao, jer se mačke postavljaju u preduzeća i druga područja s velikom populacijom pacova u sklopu programa Plavih ovratnika.
Iako ovi programi možda nisu najefikasniji način smanjenja populacije pacova u urbanim područjima, oni predstavljaju dvostruko rješenje problema. Prvo, mačke koje se ne mogu integrirati u tradicionalna kućna okruženja, ali im je i dalje potrebna sigurnost, njega i mjesto koje mogu nazvati domom, mogu ih pronaći u posebno napravljenim skloništima nakon što dobiju posao. Također, uvođenje rješenja odozgo prema dolje (uvođenje grabežljivca) je manje opasno od izostavljanja otrova kao što je varfarin, koji može utjecati na druge divlje životinje u tim područjima.
Završne misli
Dok je poznato da su mačke odlične u ubijanju miševa, pacovi obično nisu na meniju. Pacovi u gradovima predstavljaju opasnog neprijatelja za domaće mačke, a čak se i divlje mačke teško bore protiv žestokih glodara. Mačke su odlične u lovu, ali manji plijen poput miševa i ptica njihova su omiljena meta. Međutim, mnoge divlje mačke dobijaju drugu šansu tako što ih firme i kompanije unajmljuju da žive izvan svojih zgrada da hvataju i jedu pacove.
