Približno 50 miliona godina konji su nastali u Severnoj Americi. Vremenom su se proširili i tek su postali pripitomljeni, a deo ljudskog društva je u novije vreme zauzeo.
Konji su dugo bili sastavni deo ljudske kulture, pružajući nam prevoz i društvo vekovima. Konji se mogu naći u velikom broju na gotovo svim kontinentima, i toliko su rasprostranjeni da se čini kao da su oduvijek bili s nama.
Nije uvek bilo ovako; dugo vremena postojala je neka misterija oko porijekla konja i kada i gdje su prvi put pripitomljeni. Od nastanka i širokog usvajanja mehanizacije, konji su polako stavljeni u druge svrhe, kao što su jahanje i sport, pa je lako zaboraviti koliko smo dužni pripitomljavanjem ove skromne životinje.
Prije pronalaska parnog voza, praćenog relativno bliskom automobilima, konji su bili jedini način da se putuje na velike udaljenosti prilično velikom brzinom. Oni su takođe bili suštinski deo rata i lova, a priča o pripitomljavanju konja usko je povezana sa evolucijom društva kakvo poznajemo.
Ovde ćemo pogledati odakle su konji nastali i priču o tome kada smo prvi put pripitomili ove prelepe životinje.
Odakle su konji nastali?
Većina stručnjaka se slaže da su konji nastali u Sjevernoj Americi prije otprilike 50 miliona godina. Bile su to male životinje, ne veće od malog psa, i živjele su uglavnom u šumama. Postepeno su se povećavale u veličini tokom miliona godina i prilagođavale se sve više okruženja, uključujući travnate ravnice. Ovi konji su se zatim proširili u Aziju, Evropu, a zatim i ostatak svijeta preko Beringovog kopnenog mosta koji je nekada povezivao Aljasku sa Sibirom, gdje su konji tada mogli prijeći u Aziju i širiti se na zapad. Neki su stigli čak do Afrike i evoluirali u zebre kakve danas poznajemo.
Prije oko 10.000 godina, sjevernoamerički konji su izumrli, najvjerovatnije zbog klimatskog hlađenja koji je doveo do izumiranja i raznih drugih sisara. Srećom, konji su već krenuli s kontinenta, osiguravajući opstanak vrste. Konji su potom ponovo uvedeni od strane kolonizirajućih Evropljana i španskih konkvistadora u kasnim 1400-im, a do 1700-ih, većina zapadnog pašnjaka SAD-a bila je dom ogromnih krda konja. Neki naučnici procjenjuju da je u SAD-u do tada bilo čak 2 miliona konja, a čak i konzervativne procjene govore o čak 1 milion.
Kada su konji prvi put pripitomljeni?
Tačna tačka pripitomljavanja konja dugo je bila predmet rasprave, a najbolji dokaz koji su naučnici imali na raspolaganju bili su arheološki i DNK dokazi koji upućuju na Evroazijsku stepu, region koji se sastoji od Ukrajine, jugozapadne Rusije i Kazahstana. Teorija je ipak imala nekoliko labavih krajeva, a naučnici su krenuli da reše misteriju jednom za svagda putem genetske analize.
Istraživači sa Univerziteta Cambridge analizirali su genetsku bazu podataka koja se sastoji od genoma preko 300 konja uzorkovanih iz Evroazijske stepe i otkrili da su domaći konji najvjerovatnije potekli ovdje i uzgajali se s divljim kobilama dok su se širili Evropom i Azijom. Većina stručnjaka se slaže da su konji najvjerovatnije prvo pripitomljeni kao izvor mesa i mlijeka i da su se ubrzo kasnije počeli jahati.
Prema studiji, čini se da su konji postepeno pripitomljavani u raznim dijelovima Azije i Evrope, uz integraciju različitih vrsta divljih konja u domaća stada najvjerovatnije u svrhu uzgoja. Studija je objasnila ono što je ranije zbunilo naučnike: DNK dokazi sugeriraju da su konji bili pripitomljeni mnogo puta na različitim mjestima u istom periodu, a uključivanje divljih konja u uzgoj uvelike je riješilo zagonetku.
- 11 Pasmine ratnih konja i njihova istorija (sa slikama)
- Mogu li pripitomljeni konji preživjeti u divljini? (Činjenice koje je pregledao veterinar)
Kada su prvi konji zajahani?
Konji su u početku bili pripitomljeni zbog mesa i mlijeka, a možda i za obavljanje poljoprivrednih poslova na farmama, a istovremeno su korišteni i za jahanje. Imati životinju koja se može koristiti za hranu, mlijeko, vuču i za jahanje bila je ogromna prednost za svako društvo, i lako je shvatiti zašto su konji konačno pripitomljeni. Gore spomenuta studija sugerira da su konji prvi put pripitomljeni prije oko 5.500 godina, skoro 1.000 godina ranije nego što se vjerovalo, i oko 2.000 godina ranije od Evrope. Istraživači su analizirali drevne fragmente grnčarije i pronašli tragove konjskog mlijeka koji datiraju čak 5.500 godina.
Zanimljivo je da su istraživači pronašli i tragove upotrebe tangi uzde korištene u razmaku između zuba donje vilice konja. Ovo pokazuje da su konji ne samo korišćeni za hranu, već su ubrzo i jahani nakon pripitomljavanja. Kada je konj ponovo uveden u Sjevernu Ameriku 1400-ih, bio je potpuno pripitomljen i daleko poslušniji i lakši za kontrolu, što je dovelo do toga da su američki Indijanci odmah prihvatili upotrebu konja, uz prednost primanja životinja koje su već bile selektivno uzgajane. za jahanje.
Zaključak
Dok konji sigurno potiču iz Sjeverne Amerike, njihov razvoj i pripitomljavanje dogodili su se negdje drugdje. Poslušni konji za jahanje koje danas imamo dobrim dijelom zaslužni su za društva koja žive ui oko Evroazijske stepe i za daljnji razvoj Evropljana. Kada su se konji konačno vratili u Sjevernu Ameriku, bili su drugačiji od svojih poginulih predaka. Konji su odigrali veliku ulogu u evoluciji i razvoju ljudskog društva, i dok je njihova upotreba danas postala više za užitak nego utilitarna, mi im svakako dugujemo ogroman dug.
