Mnoge zmije su cool i zabavne za gledanje, ali neke bi vas ugrizle čim vas pogledaju. U mnogim slučajevima može biti teško razlikovati prijateljske zmije od čudovišta.
Na sreću, u Kaliforniji to nije veliki problem. U Kaliforniji postoji samo nekoliko vrsta zmija otrovnica i prilično ih je lako uočiti.
Zmija ima po cijeloj državi, iako su prevladavajuće u pustinjskim regijama. Ovdje gledamo one koje ćete najvjerovatnije pronaći dok lutate Kalifornijom.
9 zmija pronađenih u Kaliforniji
1. Coachwhip (ili Racer) Snake
| Vrste: | M. flagellum |
| Dugovječnost: | 16 godina |
| Dobro je posjedovati kao kućnog ljubimca?: | Da |
| Posjedovanje legalno?: | Da |
| Veličina za odrasle: | 6–8 stopa |
| Dijeta: | Mesožder |
Bičevi su među najčešćim vrstama zmija u Sjedinjenim Državama, a mogu se naći širom Kalifornije, iako se pretežno nalaze u centralnim regionima. Poznati su i kao trkači jer su izuzetno brzi.
Vole otvorena staništa i pješčano tlo, a često se nalaze u šumama, pustinjama i poljoprivrednim zemljištima. Oni će jesti skoro sve što im stane u usta, uključujući guštere, miševe, insekte, ptice i druge zmije. Oni nisu otrovni niti su konstriktori; oni samo zgrabe svoj plijen i progutaju ga cijelog.
Kojoti, lisice i ptice grabljivice će jesti bičeve. Ne može se reći kako će ove zmije reagovati kada im prijete. Neki postaju prilično agresivni, dok se drugi više vole praviti mrtvi. Uprkos svojim imenima, oni vas zapravo neće bičevati (niti će vas verovatno trenirati), i obično radije pobegnu umesto da se direktno suoče sa opasnošću.
2. Western Rattlesnake
| Vrste: | C. origanus |
| Dugovječnost: | 20 godina |
| Dobro je posjedovati kao kućnog ljubimca?: | Ne |
| Posjedovanje legalno?: | Ne |
| Veličina za odrasle: | 4–6 stopa |
| Dijeta: | Mesožder |
Zapadna zvečarka je najčešća zmija otrovnica u Kaliforniji, i dobro je što imaju zvečke, jer su stručnjaci u uklapanju u svoju okolinu. Obično su smeđe ili sive boje s mrljama i prugama po cijelom tijelu, a kada su u grmlju ili pustinjskom staništu, gotovo ih je nemoguće uočiti.
Mogu se naći iu urbanim sredinama, a većina ljudskih interakcija dolazi na planinarskim stazama i mjestima te prirode. Ipak, verovatnije je da će psi i drugi kućni ljubimci biti ugrizeni nego ljudi. Nažalost, iako je izdajnička zvečka najlakši način za identifikaciju ovih zmija, nije sigurna, jer se njihove zvečke mogu odlomiti.
Ove zmije jedu ptice, glodare, insekte i jaja, dok ih ptice, kojoti, psi i druge zmije vole jesti. Mnoge životinje će ih ubiti na licu mjesta, čak i ako ih ne pojedu; ovo uključuje jelene, antilope, krave, konje i, naravno, ljude.
3. Pacific Gopher Snake
| Vrste: | P. catenifer |
| Dugovječnost: | 15 godina |
| Dobro je posjedovati kao kućnog ljubimca?: | Da |
| Posjedovanje legalno?: | Da |
| Veličina za odrasle: | 3-7 stopa |
| Dijeta: | Mesožder |
Gopher zmije se nalaze širom Kalifornije, ali su češće u južnim regionima. Preferiraju polusušna područja, uključujući ravne ravnice s malo grmlja za pokrivanje, tako da se obično nalaze u poljoprivrednim sredinama. Međutim, rijetko ćete ih vidjeti na visinama većim od 2000 stopa.
Obično su tamno smeđe, zelene ili žute, sa mrljama i mrljama na leđima. Kada im prijete, mogu siktati ili tresti repom poput zvečarke; ovo je ipak blef, jer nisu otrovni. Nažalost, budući da zvečarke ponekad izgube svoje zvečke, lako je zamijeniti gopher zmije za njihove prijeteće rođake.
Gofer zmije uglavnom jedu male glodare, kao što su gofovi, ali je poznato i da jedu ptice, jaja, guštere, pa čak i slepe miševe. Često ih plene lisice, crvenorepi jastrebovi i kojoti, od kojih nijedan nije impresioniran njihovim utiskom zvečarke.
4. California Kingsnake
| Vrste: | L. californiae |
| Dugovječnost: | 20 godina |
| Dobro je posjedovati kao kućnog ljubimca?: | Da |
| Posjedovanje legalno?: | Da |
| Veličina za odrasle: | 3-5 stopa |
| Dijeta: | Mesožder |
Kalifornijska kraljevska zmija je jedna od najpopularnijih zmija kućnih ljubimaca, velikim dijelom zbog divljih varijacija boja i uzoraka koje mogu pokazati. Nalaze se u cijeloj Kaliforniji, uključujući urbana područja, tako da možete naići gdje god krenete.
Poput zmija gofera, bezopasne su za ljude, ali će imitirati zveckanje repom zvečarke ako im prijeti. Kada se suoče s ljudima, poznato je da grizu, šištaju i izlučuju mošus ili fekalni sadržaj iz svoje kloake.
Zovu ih kraljevskim zmijama iz dobrog razloga: druge zmije im odaju puno poštovanja. Zapravo, zmije čine veliki dio njihove prehrane i uglavnom su imune na otrov zvečarke, tako da ti gmizavci nemaju načina da se brane od kraljevske zmije koja se približava. Kraljevske zmije su konstriktori, pa će umotati zvečarku i ugušiti je prije nego što je posišu kao špagete.
Naravno, ne poštuju svi kraljevske porodice, a ove zmije često ubijaju i jedu jastrebovi, sove, kojoti, oposumi i tvorovi.
5. Zapadni žutotrbušni trkač
| Vrste: | C. constrictor mormon |
| Dugovječnost: | 10 godina |
| Dobro je posjedovati kao kućnog ljubimca?: | Da |
| Posjedovanje legalno?: | Da |
| Veličina za odrasle: | 3-6 stopa |
| Dijeta: | Mesožder |
Nađen širom zapadnih Sjedinjenih Država i Kanade (i na jugu do Gvatemale), trkač sa žutim trbuhom je brza zmija sa žutom bojom na stomaku. Ove neotrovne zmije preferiraju suva, sunčana područja kao što su otvorena polja i šume, iako se takođe često nalaze u močvarama i blizu ivica jezera.
Kao maloljetnici, uglavnom jedu insekte, ali kako rastu, razgranat će se u jedu ptica, jaja, vjeverica, kornjača, zečeva, pa čak i većih zmija. Iako možda imaju riječ "konstriktor" u svom naučnom nazivu, ove zmije ne guše svoj plijen, radije ga progutaju cijelog.
Ove zmije love svi uobičajeni osumnjičeni (ptice, kojoti i druge zmije), ali najveća prijetnja za njih obično dolazi od ljudi. Ne snalaze se dobro u urbanim sredinama, tako da širenje predgrađa može ugroziti njihovu egzistenciju, a recimo samo da nisu baš profesionalci u prelasku ceste.
6. Prstenasta zmija
| Vrste: | C. sculpturatus |
| Dugovječnost: | 10 godina |
| Dobro je posjedovati kao kućnog ljubimca?: | Da |
| Posjedovanje legalno?: | Da |
| Veličina za odrasle: | 10–20 inča |
| Dijeta: | Mesožder |
Zmije sa prstenastim vratom su obično dvobojne, sa jednobojnom bojom na vrhu i drugom duž stomaka; ove boje su razbijene samo obojenom (obično narandžastom) trakom oko njihovih vrata. Ovo su male zmije, i kao rezultat toga, obično su popularne među entuzijastima koji ne žele da moraju da čuvaju ogroman akvarijum u svojim domovima.
Kao što možete očekivati, s obzirom na to koliko su ova stvorenja mala, vole da žive na mestima gde nisu izložena. Držaće se uglavnom šuma ili močvara, a vole da se zakopaju u vlažno tlo, gde će loviti daždevnjake, puževe i crve. Mogu biti grickalice za svinje, žabe, sove, tvorove, armadilose i još mnogo toga.
Ove zmije su otrovne, ali se njihov način ubrizgavanja otrova razlikuje od zvečarki i drugih zmija po tome što zmije s prstenastim vratom imaju otrovne žlijezde u zadnjim zubima. Ugristi će svoj plijen, malo ga žvakati kako bi ubrizgali malo otrova, a zatim će ih stisnuti kako bi ga dokrajčili. Njihov otrov je preslab da bi predstavljao opasnost za ljude, međutim, i smatraju se potpuno bezopasnim (iako im ugrizi i dalje mogu štetiti).
7. Podvezica zmija
| Vrste: | T. sirtalis |
| Dugovječnost: | 5 godina |
| Dobro je posjedovati kao kućnog ljubimca?: | Da |
| Posjedovanje legalno?: | Da |
| Veličina za odrasle: | 18–54 inča |
| Dijeta: | Mesožder |
Zmije podvezice su specifična vrsta zmija, ali mnogi ljudi će svaku malu do srednju, neotrovnu zmiju staviti pod etiketu. Čak će se i naučnici raspravljati oko toga šta se kvalifikuje kao zmija podvezica, tako da će se ove životinje uveliko razlikovati po veličini: mogu biti dugačke od nešto više od jedne stope do nekoliko stopa.
Mogu se naći širom Amerike, u raznim staništima, i jedna su od najčešćih vodenih zmija u Kaliforniji. Mogu se naći i u šumama, poljima, a često i na travnjacima ljudi. Bez obzira na to gdje žive, možete se kladiti da je izvor vode u blizini, jer se ne udaljavaju previše od rijeka, jezera i potoka.
Žabe i drugi vodozemci čine većinu njihove ishrane i mogu postati plijen pticama, velikim žabama, kornjačama, vjevericama, lisicama i još mnogo toga.
8. oštrorepa zmija
| Vrste: | C. tenuis |
| Dugovječnost: | 10 godina |
| Dobro je posjedovati kao kućnog ljubimca?: | Da |
| Posjedovanje legalno?: | Da |
| Veličina za odrasle: | 12–20 inča |
| Dijeta: | Mesožder |
Ova planinska vrsta može se naći duž planinskog lanca Sijera Nevade, a preferiraju staništa sa površinskom vlagom i obiljem pokrivača, poput lišća i grančica. To ih često dovodi u kontakt sa zmijama prstenastog vrata, iako one obično nisu prijetnja jedna drugoj.
Ove male zmije su obično smeđe ili svijetlocrvene, a zapravo imaju oštar rep, što je zbog njihovih završnih pršljenova koji vire iz vrha. Oni to koriste za držanje plijena dok ga gutaju, što im dobro dođe jer prvenstveno jedu klizave, ljigave puževe. Ni njihov rep ni zubi ne predstavljaju nikakvu opasnost za ljude.
Mnogi ljudi pomiješaju ove male dečke sa crvima i skloni su da se smotaju u loptu kada im prijete. Međutim, to ne sprečava druge zmije, rakune i rovke da ih jedu.
9. Gumeni Boa
| Vrste: | C. bottae |
| Dugovječnost: | 7 godina |
| Dobro je posjedovati kao kućnog ljubimca?: | Da |
| Posjedovanje legalno?: | Da |
| Veličina za odrasle: | 1–3 stope |
| Dijeta: | Mesožder |
Gumene boe su dobile ime po činjenici da imaju tamne ljuske koje labavo vise na njihovim tijelima; takođe su prilično glatke i sjajne, dajući im izgled poput gume. Njihovi repovi su ravni i tupi i na prvi pogled podsjećaju na njihovu glavu; ovo ih može zaštititi od grabežljivaca, poput ptica koje bi pokušale napasti njihova lica.
Ovo je jedna od samo dvije vrste boa koje su porijeklom iz Sjedinjenih Država; druga vrsta, ružičasta udava, takođe se nalazi u Kaliforniji (iako ne tako često kao gumena udava). Mogu tolerisati niže temperature od većine drugih zmija, tako da se često mogu naći na nadmorskoj visini od 10 000 stopa ili više. Većinu vremena provode ispod kamenja, balvana ili drugog skloništa.
Nisu otrovni i nisu ni najmanje agresivni. Obično neće ugristi ljude čak i ako im prijete (iako će pucati na vas snažnim mošusom). Prvenstveno jedu male sisare poput miševa i voluharica, a ako naiđu na životinje koje se gnijezde, prvo će pojesti leglo dok koriste rep kako bi držale majku na udaljenosti. Međutim, ovo ne funkcionira dobro protiv kojota, ptica, mačaka i drugih životinja koje vole grickati ove boe.
Zaključak
U Kaliforniji postoje desetine vrsta zmija, od kojih je velika većina prilično bezopasna. U stvari, ovi gmizavci daju ogroman doprinos ekosistemu, pomažući da se populacije problematičnih vrsta poput glodara drže pod kontrolom. Ovo može spriječiti i neuspjeh i širenje bolesti.
