Empatija je fundamentalni dio našeg ponašanja. Bilo da učimo o prošlosti ili se krećemo u društvenoj situaciji, koristimo empatiju da se povežemo s drugima i vodimo svoje reakcije. Ali da li se psi osjećaju isto? Jasno je da psi osjećaju neke emocije, ali donedavno je većina istraživača mislila da je empatija izvan pasa. Ali taj konsenzus se mijenja. Pitanje nije u potpunosti riješeno, ali nedavna istraživanja pokazuju da psi osjećaju empatiju ili barem nešto slično tome.
Emocionalna teorija i empatija
Emocije je teško proučavati, posebno kod životinja. Kako znate šta životinja osjeća kada ne možete razgovarati s njom? Dugo vremena istraživači su se složili da psi osjećaju jednostavne emocije, poput uzbuđenja, tuge, ljutnje i anksioznosti. Ali komplikovanije – poput stida, krivice i empatije – i dalje su predmet rasprave.
Kod ljudi, bebe razviju sve jednostavne emocije do navršenih nekoliko mjeseci. Ali složenije emocije se ne pojavljuju tako brzo. To traje dok ne napune nekoliko godina. Preovlađujuća teorija je da psi nikada ne razviju sposobnost da osete ove emocije, uključujući empatiju. Umjesto toga, mnogi istraživači su mislili da psi postaju uznemireni zbog znakova uznemirenosti, poput bebe koja plače kada čuju plač druge bebe. Ali nova istraživanja ukazuju na to da su pseće emocije složenije.
Studije o empatiji i nevolji
Jedna od najvažnijih nedavnih studija o empatiji bila je studija iz 2017. u kojoj su psi gledali kako njihov vlasnik i stranac rade na slagalici. Jedna osoba bi pričala ili pjevušila, a druga bi plakala. Ako psi osjećaju empatiju, istraživači su očekivali da će pokušati utješiti onoga ko zaplače - posebno ako je to njihov vlasnik. Kad bi se samo uznemirili, vjerovatno bi otrčali do svog vlasnika da se utješe bez obzira ko je plakao. Na kraju, nije svaki pas reagirao na suze. Ali mnogi psi su pokušali da utješe plakača, bez obzira ko je to bio.
Drugo istraživanje godinu dana kasnije mjerilo je nivoe stresa kod pasa kada gledaju svog vlasnika kako plače. Otkrili su da je većina pasa uznemirena i da su mnogi brže otišli do svojih vlasnika kada su njihovi vlasnici plakali. Ali zanimljiv rezultat je da su psi koji su pokušali pomoći svojim vlasnicima često bili manje pod stresom od pasa koji to nisu činili. To pokazuje da odgovori nisu bili samo psi koji su bili pod stresom plakanjem. Umjesto toga, istraživači su teoretizirali da su svi psi osjećali empatiju, ali su neki psi imali bolju emocionalnu kontrolu koja im je omogućila da krenu u akciju.
Završna studija o ponašanju pasa proučavala je reakcije pasa na snimljene ljudske i pseće zvukove. Ovo istraživanje je pokazalo da psi imaju jaču reakciju na negativne zvukove (poput plač i cviljenje) od pozitivnih i neutralnih zvukova. Takođe je otkriveno da psi snažnije reaguju na snimke ljudi i pasa u njihovim domaćinstvima.
Zadnje misli
Stavimo sve te studije zajedno, prilično je jasno da psi doživljavaju empatiju. Njima je stalo do toga da li su drugi ljudi i psi uznemireni, a mnogi psi će pokušati pomoći. Oni takođe više brinu o drugima ako već imaju vezu s njima. To važi i za ljude, i većina ljudi je više empatična prema voljenima nego prema strancima.
Također možemo reći da se emocionalni razvoj razlikuje od psa do psa – neki psi su empatičniji od drugih, ili barem spremniji da djeluju u skladu s tim. Iako ne znamo tačno šta vašem psu prolazi kroz glavu kada dobro plačete, sa sigurnošću se može reći da je vašem psu zaista stalo.
