Porodica kameleona sadrži mnogo različitih vrsta, od kojih sve žive negdje drugačije. Obično ljudi zamišljaju tropsku prašumu kada pomisle na kameleone. Međutim, ovi gušteri žive i na mnogim drugim mjestima. Na primjer, možete pronaći kameleone u savanama, pustinjama, pa čak i planinama.
Većina kameleona je porijeklom iz Afrike i veliki dio svog života žive na drveću Oni su arborealni, što znači da rijetko dodiruju zemlju. Za većinu kameleona boravak na tlu je smrtna kazna. Međutim, postoji nekoliko vrsta koje povremeno putuju na zemlju.
Neke vrste radije žive u travi i opalom lišću, na primjer. Kameleon Namaqua iz Afrike kopa rupe u pješčanim dinama kako bi izbjegao ekstremne temperature.
Pošto postoji toliko mnogo vrsta kameleona širom sveta, teško je tačno odrediti gde kameleon živi. Toliko ih je!
Kameleonov raspon i prirodno stanište
Kameleoni su uglavnom porijeklom iz Afrike, posebno iz šuma i pustinja. Međutim, ove životinje su prilagodljive i mogu živjeti u širokom rasponu različitih okruženja.
Nalaze se i na ostrvu Madagaskar. U stvari, do 50% svjetskih kameleona nalazi se na Madagaskaru, preko sto pedeset vrsta. Iako je ostrvo poznato kao jako pošumljeno, ima i pustinje i niz drugih staništa.
Čudno, većina ostrvskih kameleona su stanovnici šumskog tla, dok su oni na kontinentalnoj Africi arborealni. Verovatno je da su ostrvski kameleoni evoluirali odvojeno od onih na kontinentalnoj Africi.
Postoji jedna vrsta u južnoj Evropi, oko Španije, Italije i Grčke, zove se mediteranski kameleon.
Neki kameleoni takođe žive na Bliskom istoku, u južnoj Indiji, Sir Lanki i na nekoliko manjih ostrva u Indijskom okeanu. Takozvani indijski kameleon zapravo živi na Šri Lanki!
Oni kameleoni koji ne provode svo vreme na drveću često žive u leglu lišća na zemlji. Dosta vrsta je kopnenih, kao što je kameleon Namaqua, koji živi u sušnoj pustinji Namib u Africi.
Zemaljski kameleoni se mogu naći u raznim klimatskim uslovima. Najčešće se nalaze u tropskim područjima, kao što su planinske prašume. Međutim, mogu se naći i u savanama, pustinjama i stepama.
U svojim prirodnim staništima, mnogim kameleonima prijeti izumiranje. Uglavnom, to je zbog gubitka staništa.
Da li kameleoni žive u Sjedinjenim Državama?
Ne, kameleoni se smatraju neautohtonom vrstom u SAD-u. Međutim, invazivni kameleoni su se pojavili u nekim državama, kao na primjer na Floridi. Vremenom su kameleoni u zatočeništvu uvedeni u ovo područje, gdje su mnogi od njih uspjeli bez prirodnih predatora. Danas nije čudno pronaći ove kameleone na granama u određenim toplijim krajevima.
Pošto kameleoni nisu porijeklom iz ove zemlje, nisu zaštićeni nikakvim državnim ili saveznim zakonima. Nije čudno da "herperi" (ljudi koji traže vodozemce ili gmizavce) pronalaze i spašavaju kameleone puštene u ovim područjima.
Ipak, zeleni anol je porijeklom iz Sjedinjenih Država. Ova vrsta se ponekad naziva "američki kameleon", ali tehnički uopće nije kameleon.
Gdje žive kameleoni u SAD-u?
Kameleone možete pronaći u tropskim područjima Floride. Ovi gušteri nisu porijeklom iz države, već su bili kućni ljubimci koji su pobjegli ili pušteni u divljinu. Mnogi uspevaju na Floridi zbog tropske klime.
Mnoge vrste kameleona se razmnožavaju u različitim dijelovima Floride. Razmnožavanje je znak da imaju stabilnu i rastuću populaciju, što ukazuje da su se prilagodili svom okruženju.
Do sada, kameleoni nisu imali veliki uticaj na lokalne, domorodačke populacije na ovim prostorima. Čini se da jedu uglavnom poljoprivredne štetočine, poput gusjenica i drugih tamošnjih reptila. Međutim, oni mogu početi da konzumiraju više autohtonih vrsta kako njihova populacija raste.
Kameleoni sa velom uvedeni su na Havaje. Tamo su počeli predstavljati prijetnju domaćim vrstama, posebno pticama, insektima i određenim biljkama. Ova vrsta ima visoku stopu reprodukcije, što im omogućava da se brzo šire.
Neki izolirani džepovi kameleona također se nalaze u Teksasu, iako nisu ni približno tako česti kao na Floridi. Neki su takođe prijavljeni u Kaliforniji.
Ovi gušteri takođe mogu tolerisati širok spektar uslova okoline. Stoga im je lakše da se prilagode klimi izvan njihovog normalnog raspona.
Da li se kameleoni nalaze u Australiji?
Kameleoni nisu porijeklom iz Australije. Međutim, neke vrste su puštene i od tada su se prilagodile zemlji. Iz tog razloga, postoji nekoliko izolovanih džepova populacija koje se razmnožavaju.
Kao i sve invazivne vrste, ovi kameleoni mogu naštetiti domorodačkoj populaciji jer se nisu prilagodili da se nose sa ovim grabežljivcima.
Zašto su kameleoni ilegalni?
U nekim oblastima, kameleone je zabranjeno posjedovati. Ponekad je to zato što pušteni kućni ljubimci mogu naštetiti domaćem ekosistemu. Drugi put, to je zato što je zemlja presudila da trgovina kameleonima prijeti kameleonima, koji su već pod prijetnjom izumiranja.
Na primjer, pokazalo se da obrasci lova zastrtih kameleona prekidaju autohtone vrste Havaja. Vrsta je također utvrđena kao "ozbiljan" rizik za uspostavljanje.
Poznato je da kameleoni nose razne parazite. Oni potencijalno mogu prenijeti ove parazite na ljude i domaće vrste.
Upravljanje populacijama štetočina kameleona je teško. Jedina učinkovita metoda uklanjanja je njihovo stvarno lociranje i fizičko uklanjanje. Međutim, kameleone je teško locirati zbog njihovih kamuflažnih sposobnosti. Oni takođe provode veliki deo svog vremena na drveću, što ih čini teško dostupnim.
U Australiji je nelegalno držati kameleona kao kućnog ljubimca. Uglavnom, to je zbog potencijalne prijetnje koju ova vrsta predstavlja za domaće divlje životinje.
Zaključak
Kameleoni su uglavnom porijeklom iz Afrike i ostrva Madagaskar. U stvari, većina kameleona na svijetu nalazi se na Madagaskaru, koji ima više od 150 različitih vrsta.
Međutim, postoji i nekoliko vrsta porijeklom iz drugih dijelova svijeta, kao što su južna Evropa i dijelovi Azije.
Ipak, invazivne populacije su takođe uspostavljene u oblastima širom sveta. Havaji i Florida su vjerovatno najekstremniji primjeri za ovo, ali populacije su također prijavljene u Australiji, koja trenutno zabranjuje vlasništvo nad kameleonima.
Većinu ovih invazivnih populacija uzrokuju pušteni kućni ljubimci. Klima na Floridi i Havajima je jednostavno savršena za mnoge vrste kameleona, tako da su se proširile i uspostavile razmnožavajuće populacije.
