Mornari i mačke imaju zajedničku dugu istoriju. Egipatski mornari su vjerovatno bili prvi koji su dovodili mačke na putovanja kako bi im pružili društvo i kontrolu štetočina. Dokazi takođe ukazuju da su mace pratile vikinške istraživače1.
Prijateljska mačka je često bila najbolji način da se zaštiti brodski obrok od provale i uništenja od strane stalno prisutnih miševa i pacova. Mornari su takođe često posmatrali mačke da bi dobili tragove o tome nadolazeće vrijeme, jer su mnogi vjerovali da mačke mogu predvidjeti oluje. Kroz istoriju, mornari su udomljavali mačke dok su bili u luci kako bi im pravili društvo dok su daleko od kuće. Nekoliko američkih i brodova Kraljevske mornarice imalo je nezvanične maskote za mačke.
Kako su mačke pomogle mornarima?
Mačke su omogućile kontrolu štetočina, vremenska upozorenja i društvo. Pacovi i miševi su se često nalazili na brodovima, privučeni zalihama žitarica i drugim obrocima. Glodavci su stvarali probleme žvakanjem užadi i kontaminacijom uskladištene hrane. Efikasna kontrola štetočina često je bila pitanje života ili smrti za one koji putuju na otvoreno more.
Mačke su takođe davale pomorcima informacije o vremenu. Budući da mačke mogu otkriti promjene barometarskog tlaka, često su u stanju osjetiti nadolazeće oluje. Mornari su često gledali mačke u potrazi za tragovima, poput pokušaja silaska s broda, kako bi pomogli u procjeni predstojećih vremenskih uslova.
Ali mačke su godinama nudile društvo mornarima daleko od kuće i voljenim osobama. Brodske mačke u moderno doba često su služile kao maskote, čak i za vrijeme rata. Često su ih tretirali kao obožavane članove posade i davali im vlastite ležaljke za mačke. Neki brodovi su imali nekoliko mačaka, a mačići su se često rađali na brodu i odgajali ih članovi posade.
Kakav je bio život za brodske mačke?
Brodske mačke su tretirane prilično dobro - većina se smatrala punopravnim članovima posade2 Mačke koje su umrle na moru često su sahranjivane u moru uz potpune počasti. Oni su bili dovoljno važni da podstaknu trenutke saradnje između neprijateljskih boraca. Jedna posada je zamolila komandanta podmornice, koji je torpedirao njihov brod, da im dozvoli da se vrate na svoj brod koji tone kako bi spasili svog brodskog mačka, Mikija. Njemački komandant se složio i dozvolio akciju spašavanja.
Da li su mačke zaista dobre u hvatanju miševa?
U potpunosti zavisi od mačke! Neki uživaju u savijanju svojih lovačkih kotleta, a drugima se jednostavno nije moglo smetati. Mačke u zatvorenom prostoru koje imaju više nego dovoljno za jelo često nisu sklone uhoditi, ubijati i jesti miševe na koje mogu naići. I dok mogu čuti i nanjušiti miševe, kućne mačke često nemaju pristup područjima koja se glodari vole sakriti, kao što su između zidova i u prostorima za puzanje.
Kućni ljubimci na otvorenom, s druge strane, često su prilično vješti ubice, odgovorni za ubijanje nebrojenog broja malih stvorenja. Još 2013. godine mačke na otvorenom bile su odgovorne za smrt oko 12,3 milijarde malih životinja i 2,4 milijarde ptica godišnje samo u SAD-u. Mačke bez vlasnika obično su bolji lovci i često love ptice, glodare i druga mala stvorenja.
Postoje li mitovi o mačkama i brodovima?
Neke legende o jedrenju smatraju da mačke donose sreću, posebno polidaktilne mačke sa dodatnim ciframa. Vjerovalo se da dodatni prsti ovih mačića daju prednost kada je u pitanju hvatanje štetočina i zadržavanje na nogama na uzburkanom moru. Čuvene polidaktilne mačke koje žive u staroj kući Ernesta Hemingwaya u Key Westu potječu od višeprste mačke koju je autoru poklonio kapetan broda.
Za mačke se takođe smatralo da imaju magične moći, uključujući sposobnost da brodove čuvaju u olujama. Mornari su vjerovali da im prilazi mačka donosi sreću. Nesreća je uslijedila ako je mačka krenula prema vama, a zatim se okrenula i otišla. Također se vjerovalo da su mačke sposobne prizvati oluje pomoću repa. Narodno predanje smatralo je da su mačke koje su pale preko broda izazvale oluje u znak odmazde i dale 9 godina nesreće svima koji su preživjeli njihov vodeni gnjev.
Zaključak
Mornari već godinama dovode mačke na brod kako bi osigurali kontrolu glodara i informacije o vremenu, ali su ih vodili i na putovanja kako bi im pružili društvo tokom dugih putovanja. Mnogi su služili kao nezvanične, ali dobro voljene maskote. Neke mačke na vojnim brodovima smatrane su počasnim članovima posade i često su im pružale udobna mjesta za sklupčanje i male ležaljke za spavanje. Mačke koje su uginule na moru su čak i sahranjene uz pune počasti.
