Da li ste ikada primetili da među pticama iste vrste neke imaju upečatljive boje dok druge imaju tamnije perje? To se naziva seksualni dimorfizam i fenomen je uobičajen u životinjskom carstvu, uključujući i neke vrste ptica. Na primjer, prelijepi euroazijski bućkavac1mužjak ima narandžasto-ružičasti trbuh dok je ženka svijetlosmeđa; mužjak prstenastog fazana2 ima plavu, zelenu i crvenu boju na glavi, ponekad bijelo ovratnik i pretežno crveno perje, dok je ženka fazana više čvrste smeđe boje. Tako neki mužjaci imaju briljantne boje tokom sezone parenja, dok ženke blijede u odnosu na njihovo sivo ili smeđe perje.
Razlozi za seksualni dimorfizam
1. Ptice koriste jarke boje svog perja kao sredstvo zavođenja
Onda se može zapitati zašto se takve razlike primećuju između dva pola kod ptica. Jedan od razloga koji ovo može objasniti je koncept seksualne selekcije, koji je iznio otac teorije evolucije, Charles Darwin.
Seksualna selekcija, ukratko, jedna je od komponenti prirodne selekcije. Ali, za razliku od potonjeg, seksualna selekcija nije direktno povezana s preživljavanjem, već sa sposobnošću pojedinca da se razmnožava. Ova sposobnost razmnožavanja, a samim tim i osiguravanja potomstva, zavisi, između ostalog, od razvoja fizičkih karakteristika (kao što je perje), ali i karakteristika ponašanja (kao što je pjevanje ili znanje kako se grade dobra gnijezda) kod mužjaka. Ove karakteristike su ključne da bi ženke pristale na parenje sa mužjacima.
U slučaju ptica jarkih boja, mužjaci tada mogu bolje "zavesti" svog partnera i "iztjerati" svoje rivale. Najpoznatiji primjer je onaj pauna, koji pokazuje svoj veličanstveni rep sa svjetlucavim bojama koliko da bi zadivio ženku, tako i da impresionira rivala.
Mužjaci se šepure, a ženke biraju.
Prema Darvinu, ženke u svom partneru traže karakteristike koje pokazuju da je on najjači i da je u stanju da opstane u svom okruženju. Dakle, ako se pare sa pravim mužjakom, njihovo potomstvo će imati veće šanse da preživi.
2. Paradoks boja: svetle boje takođe čine ptice ranjivijim na grabežljivce
Postoji kvaka u prikazivanju upadljivih boja: to čini mužjaka ranjivijim na grabežljivce i predstavlja rizik za njegov opstanak, što je u suprotnosti s Darwinovom teorijom prirodne selekcije. Zaista, ako ženke traže mužjaka s najboljim genetskim sastavom kako bi osigurale da njihovo potomstvo ima najbolje šanse za preživljavanje, zašto onda birati one koji su najvidljiviji grabežljivcima?
Drugim rečima, kako da objasnimo pojavu spektakularnih seksualnih osobina (svetle boje) koje su naizgled u suprotnosti sa prirodnom selekcijom?
Prema principu hendikepa koji je 1970-ih razvio biolog Amotz Zahavi, ženke bi tumačile jarku boju muškog perja kao dokaz robusnosti i dobrog zdravlja. Dakle, ako su uprkos ovim skupim i ekstravagantnim prikazima (koji obojene mužjake čine ranjivijim na grabežljivce) ovi mužjaci još uvijek živi, onda bi to značilo da su oni najsnažniji i stoga najbolji potencijalni roditelji.
Ostala razmatranja
Još jedan faktor koji treba imati na umu je da je način na koji nam ptice izgledaju drugačiji od načina na koji vide jedni druge. To je zato što se naš vizuelni spektar razlikuje od spektra ptica. Na primjer, ptice mogu vidjeti UV talasne dužine dok mi ne možemo. Oni također mnogo bolje razlikuju dvije slične boje (u poređenju s ljudima). Ovo je dio razloga zašto mnoge vrste ptica mogu identificirati spol pripadnika vrste bez vidljivog seksualnog dimorfizma s naše tačke gledišta.
Završne misli
Ukratko, neke muške ptice pokazuju sjajne boje uglavnom da bi privukle ženke, čak i ako ih to čini vidljivijim grabežljivcima. Svijetle boje perja također mogu poslužiti za razlikovanje pojedinaca između vrsta i impresioniranje rivala. Dakle, Darwinov koncept seksualne selekcije pomaže da se objasne glavni razlozi koji stoje iza seksualnog dimorfizma ptica (u odnosu na boje), ali ima još mnogo toga da se nauči o prikazima udvaranja ptica.
