Afrički kontinent je dom za neka od najjedinstvenijih stvorenja na svijetu, a Masai noj nije izuzetak. Iako nešto manji od sjevernoafričkog noja, Masai noj je masivna ptica koja ne leti i može trčati 43 milje na sat u kratkim naletima. Populacija divljih nojeva je brzo opala zbog lova, gubitka staništa i grabežljivaca, ali su Masai i druge podvrste nojeva pošteđene izumiranja živeći na farmama.
Ispitivat ćemo karakteristike Masaija i kako ta nevjerovatna ptica preživljava oštre klime Kenije, Tanzanije i Somalije.
Brze činjenice o masajskim nojevima
| Ime pasmine: | Masai noj |
| Mesto porekla: | Istočna Afrika |
| Upotreba: | Meso, jaja, koža, odeća |
| (muški) Veličina: | 254 funte |
| (ženski) Veličina: | 220 funti |
| Boja: | Crno-bijelo perje, ružičasti vratovi i ružičaste noge |
| Životni vek: | 25–40 godina u divljini, do 50 u zatočeništvu |
| Klimatska tolerancija: | Aridni uslovi savane |
| Nivo njege: | Umjereno |
| Proizvodnja: | 10–20 jaja godišnje u divljini, 40–60 jaja na farmi |
| Druge namjene: | Nojevi se utrkuju u Africi i Sjedinjenim Državama |
Masai Nojeva porijekla
Ornitolozi su ranije vjerovali da su najstariji preci nojeva živjeli u Africi prije oko 20 miliona godina. Međutim, nedavno objavljeno istraživanje pokazalo je da su ptice nastale u Aziji prije 40 miliona godina i da nisu stigle do Afrike sve do perioda miocena. Masai je podvrsta blisko srodna južnoafričkom noju (Struthio camelus australis). Iako je izumrli arapski noj (Struthio camelus syriacus) imao slične karakteristike, ne smatra se bliskim srodnikom Masaija.
Masai karakteristike
Svako stvorenje treba vodu da preživi, ali pronalaženje vode u oštroj klimi savana u istočnoj Africi predstavlja izazov za neke životinje. Masai noj ne pije često vodu, ali dobija vlagu iz svoje prehrane. Ima tri želuca i oslanja se na lišće, sjemenke, korijenje, cvijeće, bobice i insekte za opstanak i hidrataciju. Uživa u ishrani prvenstveno biljojeda, ali jede i male reptile i insekte.
Kada sezona parenja počne u proljeće, mužjakov vrat i noge postaju svjetlije crveni. Mužjaci imaju šarenije perje od ženki, a koriste svoje grmasto perje kako bi impresionirali potencijalne partnere. Mužjaci biraju primarnog partnera koji se zove glavna kokoš i također biraju dva ili više drugih partnera za parenje zvanih male kokoši.
Kada muške kokoši snesu jaja, inkubiraju se u zajedničkom gnijezdu gdje se pijetao i glavna kokoš izmjenjuju zagrijavajući jaja. Ako se grabežljivac približi gnijezdu, mužjak će odvesti napadača dalje od mladunaca, dok ženka štiti jaja. Ako su potomci maloljetni, majka bježi u drugo područje sa djecom.
Masai nojevi imaju dvoprsta stopala sa oštrim kandžama i koriste ih za odbranu svoje teritorije. Lavovi su njihov jedini prirodni grabežljivac u Keniji, ali ih napadaju i šakali, leopardi, lovački psi i ljudi u drugim afričkim regijama. Dok nekoliko lavova može srušiti noja, ptica može slomiti lavu leđa jednim udarcem. Kada noj odluči pobjeći umjesto da se bori, često pobjegne bez ozljeda zbog svoje impresivne brzine trčanja. Masai može trčati 33 milje na sat, ali je sposoban za kratki nalet od 43 milje na sat.
Koristi
Istočna Afrika ima skloništa i farme za masajske nojeve kako bi ih zaštitili od lova i krivolova, ali divlje ptice se love zbog njihovog mesa, perja i kože. Meso i jaja sa farmi nojeva u Keniji izvoze se širom svijeta, a ptičja koža se koristi za izradu kožne galanterije. Ponekad su agresivni prema ljudima i nisu najbolji kućni ljubimci, ali nojevi se koriste u utrkama da zabavljaju velike mase. Trke nojeva su popularne u Južnoj Africi, ali se takođe izvode u Chandleru, Arizona, tokom godišnjeg festivala nojeva.
Izgled i sorte
Masai i severnoafrički noj imaju ružičaste vratove, ali obični noj i druge podvrste imaju sive. Masai mužjaci imaju crno perje sa bijelim vrhovima, a kokoši imaju tamnije, smeđe perje sa bijelim vrhovima. Oba pola imaju fini puh na glavi, iako iz daljine izgledaju ćelavi. Zašto mužjak ima toliko perja jarkih boja kada ne može da leti? Mužjakovo perje je prilagođeno za parenje umjesto za letenje, i mršavi mu perje kako bi izgledalo veće i impresivnije za parove i grabežljivce.
Međutim, grabežljivci lakše vide boju perja nego boju ženki, a istraživači vjeruju da se iz tog razloga ubija više pijetlova nego kokošaka.
Stanovništvo/Distribucija/Stanište
Masajski nojevi nisu ugroženi, ali im stanište ubrzano opada. Nekada su bili rasprostranjeni po cijelom kontinentu, ali su se njihovi domovi smanjili zbog ekspanzije ljudskog razvoja. Ptice trenutno žive u južnoj Keniji, istočnoj Tanzaniji i južnoj Somaliji. Širom svijeta, populacija divljih nojeva, uključujući sve podvrste, procjenjuje se na samo oko 150 000 ptica. Međutim, masajski i somalijski nojevi zaštićeni su u područjima poput Masajske farme nojeva, koja drži 700 ptica. Farma je popularna lokacija za treniranje džokeja prije nego što uđu u utrke nojeva.
Da li su masajski nojevi dobri za male farme?
Nojevi se drže u zatočeništvu širom sveta, ali oni nisu životinje koje je najlakše rukovati na maloj farmi. One proizvode više jaja kada se drže u zatočeništvu i mogu živjeti nekoliko desetljeća, ali je rukovanje pticama opasno. Mužjaci postaju agresivniji tokom proljetne sezone parenja, a potreban je samo jedan udarac nojevim nogama da čovjek izrabi utrobu. Nojeva jaja su bogata bjelančevinama i smatraju se delicijama, ali sigurnije ste držati kokoši, ćurke ili vodene ptice nego masivne masajske nojeve.
