Dok su sirijski hrčci trenutno popularni i uobičajeni kućni ljubimci u SAD-u, oni su u početku smatrani rijetkom zlatnom životinjom sve do sredine 1900-ih. Ljudi su ih u divljini viđali samo na prvi pogled, a uhvaćeni su tek 1930..
Prvobitna namjera hvatanja divljih hrčaka bila je istraživanje. Međutim, njihova populacija i popularnost su rasli, a na kraju su se proširili na sve dijelove svijeta i postali jedni od najomiljenijih malih kućnih ljubimaca. Evo fascinantnog porijekla sirijskog hrčka.
Prvo hvatanje hrčaka 1930-ih
U proleće 1930. jevrejski biolog po imenu Izrael Aharoni organizovao je ekspediciju da pronađe retkog zlatnog sisara sa arapskim imenom koje se otprilike prevodi kao „Mr. Bisage.” Usmenom predajom uspio je odrediti lokaciju na kojoj su viđeni hrčci.
Hrčci su navodno uočeni na polju jednog farmera, a Aharoni i njegov tim počeli su da kopaju u nadi da će pronaći hrčke. Nakon što su iskopali oko 8 stopa duboko, pronašli su gnijezdo hrčka u kojem se nalazila majka hrčka i njenih 10 mladunaca. Ovi hrčci su bili prvi sirijski hrčci koje je Aharoni otkrio i zadržao.
Pripitomljavanje hrčaka
Prenošenje i zadržavanje originalnih sirijskih hrčaka pokazalo se teškim. Bilo je vrlo malo prethodnog znanja o ponašanju hrčaka. Dakle, nakon što su hrčci premješteni u kutiju za transport u istraživačku laboratoriju, majka je počela da jede svoje mlade. Nažalost, ubijena je kako bi se spriječilo da više štenaca hrčaka budu pojedeni.
Odgajanje štenaca bio je izazov jer su još bili mladi i imali su neotvorene oči. Oslanjale su se na majčino mleko i morale su da budu hranjene ručno. 9 od 11 hrčaka koji su otkriveni tokom ekspedicije vratilo se u Aharonijev laboratorij.
Ručno hranjenje štenaca bio je težak posao, ali su na kraju porasla. Međutim, kada su malo ostarili, prožvakali su drvenu kutiju u kojoj su držali, a petoro je pobjeglo i nigdje ih nije bilo.
Preostala četiri hrčka također su se pokazala kao izazov. Ne znajući da hrčci mogu pokazati kanibalističko ponašanje pod stresom i dijetama s nedostatkom nutrijenata, držani su u istom ograđenom prostoru. Posljednji preostali muški hrčak pojeo je jednog od ženki hrčaka, a Aharoni je nakon ovog incidenta naveden da razdvoji sve hrčke.
Aharoni je na kraju imao sreće kada je jednu ženku hrčka stavio u drvenu kutiju ispunjenu sijenom. Kada joj je bilo udobno i smjestila se, on je predstavio muškog hrčka. Na kraju su se parili, a Aharoni je imao još jedno leglo štenaca hrčaka u svom posjedu. Samo ovo prvobitno uparivanje hrčaka imalo je 150 potomaka, a od svih potomaka rođeno je još hiljade sirijskih hrčaka.
Pripitomljeni hrčci danas
Najčešća vrsta pripitomljenih hrčaka je sirijski hrčak. Zanimljivo je da loze skoro svih pripitomljenih sirijskih hrčaka sežu do Aharonijevih hrčaka.
Obilje hrčaka u Aharoninoj laboratoriji dovelo je do toga da su postali kućni ljubimci u okolini. Neki su čak prokrijumčareni i transportovani u druge delove sveta.
Budući da su ovi hrčci inbred, mnogi imaju srčana oboljenja, poput dilatacijske kardiomiopatije i srčanih bolesti. Međutim, ova stanja su ih učinila predmetima interesovanja istraživača i pomogli su da se bolje razumije srčana stanja kod ljudi.
Zaključak
Prošlo je skoro jedno stoljeće otkako su prvi sirijski hrčci pronađeni i pripitomljeni. Dok su divlji sirijski hrčci još uvijek rijetkost, domaći sirijski hrčci danas su jedni od najpopularnijih malih kućnih ljubimaca na svijetu. Iako su možda maleni, pomogli su da se daju veliki doprinosi naučnim istraživanjima i izvršili priličan uticaj na ljudsko društvo. Prilično je sigurno reći da naš svijet ne bi bio isti bez ovih sićušnih životinja.
