Nijedna pasmina nije okaljana više od američkog pit bul terijera. Mediji su ovu vrstu promovirali kao opasno stvorenje zbog povezanosti psa s psećim borbama i žestokim javnim napadima. Špekulativni članci objavljeni 1980-ih i 1990-ih sugeriraju da je agresija psa genetska.
Smatralo se za javnog neprijatelja koji se nije mogao reformisati ili obučiti da koegzistira sa ljudima. Skloništa su počela da eutanaziraju pitbulove zapanjujućom brzinom kada su se prestrašeni Amerikanci bojali da ih udome, a neke opštine i udruženja vlasnika kuća zabranili su kupovinu ili usvajanje pitbulova.
Javno mišljenje o psima se promenilo, ali za šta su se u početku uzgajali pitbulovi? Američki pitbul potječe od križanaca engleskog bika i terijera popularnih 1800-ih godina. Međutim, izraz "pit bull" opisuje četiri rase: američki pitbul, američki buldog, stafordski bul terijer i američki stafordski terijer. Klasifikacija psa kao "pit bull" je teška bez DNK analize, a neki veterinarski stručnjaci spekulišu da je čak 25 pasmina pasa koje stižu u skloništa pogrešno označeno kao pit bull. Njihovi preci su korišteni kao radni psi za stado divlja goveda 1800-ih, ali su se koristila i na takmičenjima u “mamčenju bikova” na Britanskim ostrvima. Nakon što je mamljenje bikova zabranjeno, vodiči za pse su počeli da održavaju takmičenja u „retingu“na kojima su se Pit Bulovi borili protiv pacova. Izraz "pit bull" dolazi iz jame u koju su pacovi stavljani da se bore sa psima.
19. vek: poreklo jame
Mamljenje bikova je bio nehuman sport koji je sukobljavao engleske buldoge sa bikovima. Voditelji bi stavili jednog ili dva psa u ring sa bikom, a nakon sati napada pasa, bik bi se srušio ili umro. 1835. Engleska je uvela Zakon o okrutnosti prema životinjama koji je zabranio mamljenje bikova.
Iako je zakon sprečavao klanje bikova, vodiči za pse počeli su da održavaju takmičenja u „retingu“na kojima su se pitbulovi borili sa pacovima. Izraz "pit bull" došao je iz jame u kojoj su pacovi bili smješteni da se bore sa psima. Gledaoci su se kladili koliko brzo psi mogu da ubiju pacove, ali je na kraju vlada obračunala sa ilegalnim operacijama. Nažalost, neki vlasnici pasa počeli su da održavaju tajne borbe pasa kao odgovor na vladine akcije.
Suprotno mitu da su borci pasa uzgajali svoje životinje da budu agresivne, uzgajivači iz 19. veka tražili su pse koji su poslušni prema ljudima. Htjeli su da njihovi psi napadaju njihove protivnike, ali Pitsi su morali biti dovoljno pitomi da se nose kod kuće i u ringu. Agresivni štenci su odvojeni od ostatka legla i obično ubijeni kako bi se spriječilo prenošenje ove osobine na potomstvo.
Pit Bul u Sjedinjenim Državama
Prije početka građanskog rata, britanski imigranti su došli u Sjedinjene Države i sa sobom doveli svoje pitbulove. Psi su postali neprocjenjivi u čuvanju stoke i ovaca, čuvanju poljoprivrednog zemljišta i zaštiti porodica od lopova. Godine 1889. engleski radni pas nazvan je "američki pit bul terijer", ali ga Američki kinološki klub ne priznaje kao zvaničnu rasu. Iako se koristio u ilegalnim borbama pasa u Americi u 19. veku, Pit Bul je bio cijenjen zbog svog stočarskog talenta i sposobnosti da radi zajedno s ljudima.
20. vek: slava i sramota
Pasje borbe su postale nepopularne početkom 20. veka, a Amerikanci su se fokusirali na pozitivne aspekte Pit Bulla. Smatrali su ih pouzdanim psima koji su naporno radili za naciju u razvoju. Godine 1917. Pit Bul je postao nevjerovatan heroj kada su Sjedinjene Države ušle u Prvi svjetski rat. Pas je opisan kao američki pit bul, ali neki su nagađali da je pas dijelom bostonski terijer.
The Pit Bul Soldier
Pas, kasnije nazvan "Stubby", zalutao je u poligon za obuku američkih vojnika na Univerzitetu Yale. Pas se sprijateljio sa vojnicima i pratio ih po logoru. Kada su trupe Nacionalne garde otpremljene u Njemačku, prokrijumčarile su Stubbyja na brod S. S. Minnesota. Stubby je bio pojačivač morala za neiskusne američke trupe na koje su njihovi francuski saveznici gledali prezrivo, ali ubrzo je Pit Bul postao više od navijačica za Sjedinjene Države.
Kada su američke trupe zauzele nemački grad Šiprej, Nemci koji su se povlačili bacali su ručne bombe u rovove. Stubby je otrčao u rovove i bio ranjen u prednju nogu od eksplozija. Oporavio se od ranjavanja i učestvovao u 17 bitaka.
Njegov najpoznatiji čin herojstva dogodio se kada je pokorio njemačkog špijuna i otkinuo mu gvozdeni krst. General Pershing, komandant američkih snaga, uručio je Stubbyju zlatnu medalju heroja koju je naručilo Društvo za humano obrazovanje koje je kasnije postalo Humano društvo. Nakon što je preminuo 1926. godine, New York Times je posvetio tri stupca njegovoj osmrtnici, a Smithsonian je sačuvao njegove posmrtne ostatke.
Hollywood Dogs
Stubbyjeva slava i poštovanje povećali su naklonost javnosti prema Pit Bullu, a psi su se počeli pojavljivati u ranim holivudskim filmovima i kratkim filmovima. Buster Keaton, Fatty Arbuckle i producent Hal Roach su u svojim filmovima predstavili pitbulove. Hal Roach pronašao je najpoznatiju holivudsku jamu, Petea. Pete je bio predstavljen u kratkim filmovima Our Gangs i Little Rascals.
Političari, poznati pisci i poznate ličnosti promovirali su Pit Bullove kao "američkog psa". Neki od poznatih vlasnika jame s početka 20. veka su Teodor Ruzvelt, Mark Tven, Fred Aster i Hamfri Bogart. Od ranih 1900-ih do kasnih 1960-ih, Pit Bullovi su bili omiljeni kućni ljubimci Amerikanaca, ali 1970-te i 1980-te nisu bile tako ljubazne prema rasi.
Promjena javnog mnijenja
Kraj 1960-ih i ranih 1970-ih bio je turbulentan period u Sjedinjenim Državama, i nažalost klubovi za borbe pasa postali su češći. Neugledni uzgajivači koji se bave preletom po noći počeli su uzgajati pitbulove bez ikakvog znanja o selektivnom uzgoju, a izvještaji o napadima pasa značajno su se povećali 1970-ih. Godine 1974., Njujork je imao 35.000 prijava napada pasa, a sada je brojka bliža 3.500.
Regulisanje zločina bilo je teško jer su se klubovi nalazili u nekoliko država, ali grupe za zaštitu životinja su uvjerile medije da objave više priča o užasima pasjih borbi kako bi zločin postao krivično djelo. Mnoge tuče dogodile su se u urbanim sredinama sa manjinskim zajednicama, a medijski izvještaji o borbama pasa često su podsticali rasne tenzije u zemlji. Godine 1976. američki Kongres je zabranio borbe pasa u svih 50 država, ali je ozloglašenost pasmine Pit Bul samo porasla.
Time Magazine i Sports Illustrated
Novinski članci početkom 20. vijeka promovirali su Pit Bulla kao odanog pratioca, ali medijsko izvještavanje o rasi 1980-ih i 1990-ih imalo je zlokobni ton. Godine 1987. časopis Time je na svojoj naslovnoj strani objavio Pit Bulla pod naslovom „Prijatelj i ubica Pit Bulla“. Javnost se sve više plašila pasa, a članak „Čuvaj se ovog psa“Sports Illustrateda dodatno je produžio stereotip da su jame opasnost za društvo.
Agresija kod pasa nije bila toliko dobro shvaćena 1980-ih kao sada. Bronwen Dickey, autorica knjige “Pit Bull: The Battle Over an American Icon” objavila je svoju knjigu kako bi razbila uobičajene mitove o pit bulovima. Neke od netačnosti koje ona opovrgava uključuju:
- Pit bullovi su fiksirani da ubijaju:Agresivnost nije uobičajena osobina Pit Bulla. Borci pasa koji traže agresivne pse u zdravom leglu smatraju da je pronalazak jednog "zlog" psa od pet uspješnim. Prisiljavanje pitbulova da izdrže neadekvatnu ishranu, izloženost elementima i nehumani životni uslovi može dovesti do agresivnijeg ponašanja.
- Ugriz od Pit Bulla je gori od drugih pasmina jer se vilica zaključava: Naučne studije su opovrgle ovu zabludu. Snaga ugriza psa direktno je povezana s njegovom masom. Psi uče da kalibriraju svoje ugrize kao štenci dok doje.
Tragedija 2007
Nakon što je uhapšen zbog droge, Davon Boddie je rekao istražiteljima da živi na adresi Michaela Vicka. Vick je bio kvoterbek Atlanta Falcona, a kada su istražitelji pretražili njegovu imovinu, pronašli su dokaze o psećim borbama. Nakon uručenja još jedne potjernice, policija je pronašla:
- Povrijeđeni, nedovoljno uhranjeni psi vezani lancima za osovine automobila; većina od 51 psa su bili Pit Bullovi
- Borba prekrivena krvlju
- Sloboda za silovanje za impregnaciju agresivnih ženskih Pits
- Oprema za obuku i uzgoj životinja
- Lijekovi za poboljšanje učinka za povećanje agresije
- Papirologija sa detaljima o operaciji borbe pasa
Michael Vick je optužen da je lagao federalnim istražiteljima nakon što je samo priznao da je ubio dva psa, a odležao je 21 mjesec u zatvoru. Operacija "Bad Newz Kennels" bivšeg fudbalera izložila je svijet užasnim uslovima u kojima su Vick's Pit Bullovi doživjeli.
Prije nego što su životinje spašene, istražitelji su primijetili da su se mnogi preplašeni psi "spalili" do zemlje. Legli su kada im je neko prišao jer su se bojali ljudi.
Srećom, odbojni događaj imao je sretan kraj za preostale Vickove borbene pse. Od 51 spašenog psa, 48 je rehabilitovano i dobilo im domove pune ljubavi. Mediji su intervjuisali nove roditelje kućnih ljubimaca i istakli koliko su psi privrženi i razigrani. Vickov zločin je pomogao da se promijeni pogled na Pitse kao na ubice.
Kada su Vickovi zavjerenici ispričali istražiteljima jezive detalje ubijanja gubitnika pasjih borbi, uključujući ubijanje strujom, davljenje i smrtno premlaćivanje pasa, Amerikanci su konačno shvatili da su ljudi krivi za agresivne pse. Pit bullovi su bili samo žrtve.
Završne misli
Nekoliko pasmina pasa imaju mišićavo tijelo, glatku dlaku i velike čeljusti. Prepoznavanje američkog Pit Bulla vizualnim tragovima dovelo je do toga da više pasa uđe u skloništa i bude eutanazirano. Reputacija Jame se značajno poboljšala od spašavanja pasa Michaela Vicka, ali neshvaćena pasmina još nije zadržala svoju bivšu titulu "Američki pas".” Nadamo se da će daljnja istraživanja pseće genetike i agresije ponoviti javnosti da je Pit Bul običan pas kojem je potrebna porodica puna ljubavi umjesto krvožednog ubice.
