Iako ne lete, nojevi imaju nekoliko vještina koje nedostaju većini ptica. Mogu doseći 43 milje na sat u kratkim naletima, a sposobni su izdržati 33 milje na sat kada bježe od grabežljivaca. Oni su jedno od rijetkih stvorenja koja mogu onesposobiti lava jednim udarcem, a za razliku od većine ptica, polažu jaja u zajednička gnijezda. Nojevi vole da se rashlade u vodi, ali mogu li ptice plivati?Da, nojevi znaju plivati, iako to nije redovan dio njihove svakodnevne rutine.
Nojevi nisu brzi plivači, ali koriste svoje snažne noge u hodu kako bi se kretali kroz vodu. Budući da njihovo perje nije vodootporno kao većina ptica, nojevi obično traže zaklon od kiše i ograničavaju svoje vrijeme gazenja u vodi. Vlažno perje može sniziti njihovu tjelesnu temperaturu, a većina nojeva neće provesti cijeli dan u ribnjaku kao ptice vodene.
Izuzetne karakteristike nojeva
Nojevi su najpoznatiji po brzini trčanja i masivnim tijelima, ali ptice su složenije nego što većina ljudi misli. Iako se ratiti ne pare doživotno, oni su društvena bića koja žestoko štite svoje potomstvo i žive u velikim grupama veći dio godine.
Društvena priroda
Tokom sušne sezone, nojevi se pridružuju jatima od pet do 50 ptica. U nekim afričkim zemljama, nojevi se suočavaju s nekoliko prijetnji od grabežljivaca poput lavova, leoparda, geparda i lovačkih pasa. Međutim, najveće prijetnje njihovoj populaciji su grabljivice, ljudi i manji sisari koji kradu nojeva jaja. U većim grupama ptice su zaštićenije od opasnosti, a pomažu i drugim vrstama upozoravajući ih na približavanje grabežljivcima.
Nojevi imaju jedinstvene vokalizacije koje uključuju šištanje, zvižduke i frktanje, ali mužjak pokazuje svoj najgromovitiji zov kada se grabežljivac približi. Neki istraživači su uporedili zov noja s rikom lava, a zvuk signalizira drugim divljim životinjama da napuste to područje. Nojevi imaju, a kada velike životinje pasu, podstiču insekte i glodare da ih ptice pojedu. Velike ptice uzvraćaju uslugu rikom kada se približi velika mačka.
Mating
Mužjaci nojeva imaju briljantno crno perje sa bijelim vrhovima, a boje kokošaka su tamnije smeđe. Pijetlovi koriste svoje gusto perje da privuku parove, ali ne ograničavaju svoje rituale parenja na jednu ženku. Nojevi su poligamisti i obično biraju “veliku kokoš” kao primarnog partnera i dvije ili više “manje kokoši”.” Neki mužjaci mogu imati do deset malih kokoši, a gnijezda sadrže preko 60 jaja.
Za razliku od većine vrsta, nojevi čuvaju svoja jaja u zajedničkim gnijezdima. Glavna kokoš se izmjenjuje s ocem koji inkubira jaja, ali male kokoške nisu uključene u proces odgoja djece. Manje kokoši se ponekad pridružuju jatima sa mužjacima koji se ne pare, ali samo oko 33% ženki postaju velike kokoši.
Protecting the Young
Nojeva jaja su teška preko 3 funte, a obično su dugačka 6 inča. Jedina stvorenja koja su imala veća jaja bili su dinosaurusi, i oni su vjerovatno jedina koja su imala veće bebe. Mladunci nojeva su veliki kao odrasli pilići i brzo sazrevaju u zajedničkim rasadnicima.
Ako se lav ili drugi veliki sisar približi zajednici, mužjak će pobjeći i odvesti grabežljivca dalje od mladih. Kokoš će odvesti mlade, uključujući i potomke drugih majki, u drugo područje dok se ne bude bezbedno vratiti. Nojevi se također mogu privremeno sakriti od napadača tako što će ležati na tlu. Noj je jedini ratit koji štiti mlade oba pola, a većina poput nande i emua oslanja se samo na pijetlove da zaštite stado.
Ostani cool
Savane i polusušni regioni Afrike su surovo okruženje sa malo izvora vode i ograničenim padavinama. Međutim, nojevi su se dobro prilagodili opresivnoj klimi i ne trebaju im izvori vode da bi ostali hidrirani. Njihova tijela primaju vlagu od insekata, biljaka i gmizavaca koje jedu, ali piju iz potoka kada imaju priliku. Nojevi koriste selektivno hlađenje mozga kako bi ostali hladni tako što odvajaju temperaturu mozga od temperature arterijske krvi.
Gizzard Assistance
Nojevi nemaju zube, ali pomažu svom želucu da probavi obroke tako što gutaju male kamenje i šljunak. Sve ptice imaju želudac, ali one koje zavise od insekata mekog trbuha i nektara ne moraju gutati kamenje da bi pomogle probavi.
Odbrambeno oružje
Nojevo perje je beskorisno za letenje od predatora, ali je neophodno za ulogu mužjaka u ritualima parenja. Iako ne lete, nojevi su daleko od toga da su bespomoćni. Visoka preko 9 stopa i teška preko 220 funti, ptica je impozantna figura za manje sisavce, a samo najvještije i najmoćnije mačke napadaju nojeve.
Nojevi su sigurniji u velikim jatima, ali su im kandže oštre kao žilet posljednja linija odbrane od napada. Budući da nojevi mogu trčati preko 33 milje na sat, njihove moćne noge mogu slomiti kičmu, a kandže se mogu rastrgati u meso.
Dugovječnost
Nojevi su izdržljive ptice koje uživaju dug životni vijek kada uspješno izbjegnu predatore. U divljini, nojevi mogu živjeti 40 do 50 godina, ali mogu živjeti duže u zatočeništvu ako se hrane zdravom prehranom. Iako se obični noj smatra životinjom od najmanje brige, njegova populacija i dalje opada zbog urbanizacije, lova i krađe jaja.
Ljudi, grabljivice i male životinje često pljačkaju gnijezda u potrazi za jajima, a neki ornitolozi nagađaju da je opadajući broj povezan s malim procentom potomaka koji prežive. Tokom studije sprovedene 1986. godine, ornitolog je otkrio da su 152 nojeva jaja položena u jednoj godini u Keniji dala samo 16 potomaka zbog velikog grabežljivosti jaja.
Nojevi kao kućni ljubimci i zabavljači
Iako žive dugo i proizvode hranljiva jaja veličine dinosaurusa, nojevi nisu idealni kućni ljubimci. Mužjaci i ženke postaju agresivniji tokom sezone parenja, a samo visoko obučeni vodiči mogu brinuti o pticama. Udarac od noja može izvaditi čovjeka, a imate nekoliko manje opasnih opcija za kućne ljubimce ili životinje na malim farmama.
Najsigurniji način za interakciju sa pticama je posjeta farmi nojeva. Nojevi su pitomiji od divljih ptica, a nadgledaju ih stručnjaci za divlje životinje. Neke farme dozvoljavaju jahanje nojeva, ali organizacije za zaštitu životinja poput PETA-e predlažu izbjegavanje iskušenja da jašete ptice. Za razliku od konja, tijela nojeva nisu pogodna za ljudske jahače.
Trke nojeva su popularna atrakcija u južnoj Africi i nekim dijelovima Sjedinjenih Država, ali neke turističke kompanije, poput Tribes Travela, prestale su nuditi vožnje nojevima kupcima nakon što su ih pristalice PETA-e uvjerile da je praksa nehumana. Vožnja može ozlijediti nojeve, ali i ljudi se suočavaju s rizicima. Nojevi ne trče linearnim stazama kao konji; njihovi pokreti su nestalniji i teže ih je kontrolisati.
Završne misli
Nojevi su najveći ratiti na svijetu, i iako nisu sposobni za let, imaju druge osobine koje nedostaju većini vrsta ptica. Mogu plivati u rijekama, jezerima i okeanima kada se trebaju ohladiti i jedina su ptica koja može trčati brže od Ford modela T da pobjegne predatorima. Njihovi snažni udarci mogu slomiti kičmu lava, a njihova vokalizacija štiti druga stvorenja koja pasu od prijetnji. Noj nije ugrožen, ali divlja jata se smanjuju i od vitalnog je značaja nastaviti podržavati farme nojeva kako bi se održala i, nadamo se, povećala populacija ptica.
