Novi Zeland ima jedinstvenu karakteristiku sa Irskom, Newfoundlandom, Antarktikom i Arktikom. Ni na jednom od ovih mjesta nema zmija, barem ne domorodaca. Havaji takođe žive životom bez zmija. To se čak smatra krivičnim djelom sa kaznom do 200.000 dolara. Razlog je taj što lokalne populacije divljih životinja ovih područja nisu evoluirale s ovim gmazovima i nemaju odbranu od njih.
Međutim, to ne znači da je zemlja potpuno lišena zmija. Na Novom Zelandu postoje dvije zmije otrovnice koje ponekad neželjeno posjećuju. Na sreću, nisu kopnene životinje, što bi se pokazalo ekološki destruktivnim. Umjesto toga,postoje dvije vrste vodenih zmija na Novom Zelandu.
Dve zmije pronađene na Novom Zelandu
1. Banded Sea Krait
| Vrste: | Laticauda colubrina |
| Dugovječnost: | Nepoznato |
| Dobro je posjedovati kao kućnog ljubimca?: | Ne |
| Posjedovanje legalno?: | Ne |
| Veličina za odrasle: | 3–12’ L |
| Dijeta: | Mesojedi, prvenstveno jegulje |
Prugasti morski kraj ili žutousni morski kraj živi u blizini malih ostrva zapadnog Pacifika i Indijskog okeana. Živi u nekoliko zemalja u ovim vodama, uključujući Fidži, Kinu i Tajland. Postoji samo na Novom Zelandu i Australiji kao skitnica. Naučnici koriste ovaj izraz da opisuju životinje koje su daleko izvan svog uobičajenog raspona, najčešće s pticama.
U ovom slučaju, okeanska voda može igrati ulogu u donošenju Banded Sea Kraita na Novi Zeland. Ovi gmazovi se upuštaju na kopno kao odrasli, što ih čini snažnom prijetnjom divljim životinjama. Njegov otrov je smrtonosan i može čak ubiti ljude. To nije životinja koju bi bilo koja zemlja dobrodošla, a kamoli ona u kojoj obično ne nastanjuju.
2. žutotrbušna morska zmija
| Vrste: | Hydrophis platurus |
| Dugovječnost: | 8–10 godina |
| Dobro je posjedovati kao kućnog ljubimca?: | Ne |
| Posjedovanje legalno?: | Ne |
| Veličina za odrasle: | 2–3’ L |
| Dijeta: | Mesožder |
Morska zmija žutotrbušasta ili morska zmija s lišćem živi u toplim i tropskim okeanskim vodama širom svijeta, uključujući mora u blizini Novog Zelanda. Zanimljivo je da ova vrsta ne živi u Atlantskom okeanu, vjerovatno zato što je previše hladno. Preferira plitke dubine, često oko grebena i malih ostrva. Malo se zna o ovoj neuhvatljivoj životinji.
Kao i prethodna vrsta, žutotrbuša morska zmija se hrani jeguljama koje dopunjava malim ribama. Iako nije tako velika, još uvijek predstavlja prijetnju divljim životinjama Novog Zelanda. To je zmija otrovnica koja omami svoj plijen, skrivajući se u kamenju ili krhotinama. Ovaj reptil je opasan i za ljude. Budući da koristi struje za kretanje, vjerovatno je to način na koji povremeno stiže do obale.
Odsustvo zmija
Možda se pitate zašto na nekim mjestima nema zmija, uključujući Novi Zeland. Čak ih ni njihovi zoološki vrtovi ne mogu zadržati. Neka područja ih nikada nisu imala u početku iz raznih razloga. Očigledno je da bi hladnokrvnoj životinji bilo teško na hladnim mjestima. Na kraju krajeva, mnoge zmije se kopaju ili nalaze utočište u stijenama tokom zime.
Mesta poput Vatikana takođe nemaju zmije. To nije toliko faktor ekološke izolacije koliko je pitanje staništa ili plijena. Ako je neka životinja stigla tamo, vjerovatno neće preživjeti dugo da se razmnože i postanu problem. Drugi faktor je prilagodljivost. Neke zmije mogu živjeti uz ljude i preživjeti. Drugi, ne toliko.
Globalna distribucija zmija je takođe neujednačena. Dok ih neka mjesta nemaju, druga su preplavljena njima, kao što je brazilsko ostrvo Ilha da Queimada Grande. Njegov nadimak Zmijsko ostrvo govori sve. Ima više zmija otrovnica po dvorištu nego bilo koje drugo mjesto na svijetu! Izostavićemo to ostrvo sa naše liste mesta za posetu.
Ponekad zmije slučajno iskrcaju na kopno na teretnim brodovima. To se desilo na Guamu. Drugi put je kriva trgovina kućnim ljubimcima. Vlasnici reptila mogu pustiti zmije koje postanu prevelike. Tako je Florida zapela sa velikom populacijom pitona koja je primorala državnu vladu da održi takmičenja kako bi se oslobodila osvajača!
Kao slučaj sa morskim zmijama o kojima smo razgovarali, priroda je igrala ulogu u dovođenju neželjenih posetilaca na Novi Zeland. Nije neobična pojava da drift omogući vožnju do obale. Kako god da se dogodi, to je problem. Na primjer, na Floridi je došlo do dvocifrenog pada kod mnogih nekada uobičajenih vrsta, kao što su močvarni zečevi, mačje mačke i rakuni.
Zaključak
Na neki način, ne možemo kriviti zmije što žele da posete i možda žive na Novom Zelandu. To je predivna zemlja sa prekrasnim pogledom i krajolikom. Bilo dobro ili loše, zemlja ne prihvata ove gmizavce, kao ni divlje životinje. Na kraju krajeva, lako je vidjeti kako slepi putnik ili dvojica mogu izazvati pustoš u ekosistemu. Nadamo se da se to neće dogoditi Novom Zelandu.
