Ljudi koriste vunu vekovima, za sve, od tepiha i ćebadi do odeće i svega između. Stoga su ovce isto tako dugo bile vrlo vrijedne životinje. Smatra se da postoji preko 1.000 rasa ovaca - 60 samo u SAD - i većina stručnjaka vjeruje da postoji više rasa ovaca nego bilo koje druge stoke osim peradi.
Dok sve ove pasmine proizvode vunu, ne proizvode sve iste vrste vune, a neke rase proizvode finu, meku vunu prikladnu za odjeću, dok druge proizvode čvršću vunu najbolju za tepihe ili ćebad. Također, neke ovce proizvode daleko manje vune od drugih, a ove su pogodnije za proizvodnju vune.
Top 15 rasa ovaca za proizvodnju vune
1. Bond
| Tip vune: | Fino |
| Dužina vune: | 4–5 inča |
| Najprikladnije za: | Ćebe, pletenje |
Bond ovca je australska pasmina ovaca poznata po proizvodnji vune visokog prinosa koja je tipično najduža u proizvodnji fine vune. Oni su hibridna rasa Merinosa i Linkolna, ukrštena da bi se prilagodila vrućem okruženju u oblasti Riverina u Australiji. Prvenstveno se koriste za proizvodnju vune, ali su životinje dvostruke namjene koje se koriste i za proizvodnju mesa.
2. Borderdale
| Tip vune: | Dugo, meko |
| Dužina vune: | 4–7 inča |
| Najprikladnije za: | Teška, izdržljiva odjeća |
Ovca Borderdale je razvijena na Novom Zelandu i križanac je Border Leicestera i Corriedalea. To su srednje do velike ovce koje se koriste i za proizvodnju vune i za meso, a poznate su po dobroj stopi rasta i maloj podložnosti truleži nogu.
3. Cormo
| Tip vune: | Fino |
| Dužina vune: | 4–5 inča |
| Najprikladnije za: | Svestrana vuna uglavnom za skupu odjeću |
Ovca Cormo nastala je na Tasmaniji, Australija, 1960-ih i predstavlja križanac između Merino i Corriedale. Vuna iz Cormosa je visoko prinosna, sa visokim stepenom ujednačenosti vlakana, uglavnom je bijela i vrlo raznovrsna. Cormos su ovce srednje veličine koje brzo rastu i kao takve se koriste za njihovu vunu i u mesnoj industriji.
4. Corriedale
| Tip vune: | Fino |
| Dužina vune: | 3–5 inča |
| Najprikladnije za: | Ćebe, papuče |
Ovca dvostruke namjene koja se koristi za vunu i meso, Corriedale je izdržljiva ovca koja je vrlo prilagodljiva raznim uvjetima i nastala je ukrštanjem Lincoln Longwool i Merino. Rasa je nastala na Novom Zelandu u kasnim 1800-im - jedan od najstarijih križanaca - i sada je popularna rasa širom svijeta.
5. Cotswald
| Tip vune: | Fino, svilenkasto |
| Dužina vune: | 8–12 inča |
| Najprikladnije za: | Tkanje, filc |
Kotsvald je prilično retka rasa, koja potiče iz brda Cotswald u Engleskoj. Oni su rasa dvostruke namjene koja se koristi i za meso i za vunu, iako ih njihova rijetkost čini pogodnijim za proizvodnju vune. Poznate su po tome što su mirne i druželjubive ovce, a jedinstvene su po tome što ovnovi nemaju rogove. Cotswaldska vuna je izuzetno jaka i brzo raste.
6. Debouillet
| Tip vune: | Fino |
| Dužina vune: | 3–5 inča |
| Najprikladnije za: | Odjeća za bebe, filc |
Ukrštanje ovaca Delaine-Merinos i Rambouillet, Debouillet je izdržljiva i prilagodljiva pasmina uzgajana gotovo isključivo za proizvodnju vune. To su srednje do velike ovce koje su prvobitno razvijene u Novom Meksiku ranih 1920-ih, sa dugom, finom vunom sa dubokim, bliskim naborom što je visoko cijenjeno od strane proizvođača vune.
7. Herdwick
| Tip vune: | Teško, grubo |
| Dužina vune: | 6–10 inča |
| Najprikladnije za: | Cipisi, ćebad |
Herdvik ovce se uzgajaju prvenstveno za proizvodnju mesa jer je njihova vuna gruba i teško se boji, ali je nedavno došlo do ponovnog porasta upotrebe njihovog runa. Potekle su iz Engleske i poznate su po tome što su teritorijalne životinje koje se ne udaljavaju daleko od svog doma. One su izdržljive ovce koje mogu da izdrže niske temperature i prežive sa malo hrane, što ih čini lakim za brigu.
8. Merino
| Tip vune: | Ultra-fino, mekano |
| Dužina vune: | 2–4 inča |
| Najprikladnije za: | Odjeća za bebe, odjeća do kože |
Merinosi su porijeklom iz Španije, a njihova vuna je poznata po tome što je jedna od najmekših i najfinijih dostupnih vune, te je stoga jedna od najvrednijih vrsta vune na tržištu. Merinosi se također često koriste za proizvodnju mesa i izdržljive su i prilagodljive životinje, što ih čini jednom od najpopularnijih, vrlo traženih rasa ovaca na svijetu.
9. Polwarth
| Tip vune: | Fino, meko |
| Dužina vune: | 3–5 inča |
| Najprikladnije za: | Ručno predenje, filcanje |
Australijska rasa koja je nastala u kasnim 1800-im, Polwarth ovca je velika životinja sa 25% Lincoln i 75% Merino krvnih loza, ukrštena da bi se poboljšala otpornost Merinoa. Obično se koriste za vunu, ali povremeno i za proizvodnju mesa, a pasmina se izvozi širom svijeta od njihovog razvoja.
10. Rambouillet
| Tip vune: | Fino |
| Dužina vune: | 2–4 inča |
| Najprikladnije za: | Odjeća za bebe, odeća do kože, filcanje |
Veliki i robusni Rambouillet je rasa koja se obično koristi za proizvodnju mesa i vune i proizvodi finu, elastičnu vunu koja je jedna od najboljih za upotrebu u filcanju. Rasa je nastala u Francuskoj kasnih 1700-ih i poznata je po svojim velikim, zakrivljenim, ukrasnim rogovima. One su snažne, čvrste, prilagodljive životinje koje su pogodne za gotovo svaku klimu i nalaze se u mnogim zemljama širom svijeta.
11. Romney
| Tip vune: | Jako, teško |
| Dužina vune: | 4–7 inča |
| Najprikladnije za: | Ćilimi, tepisi, kaputi, džemperi |
Romney je rasa "duge vune" koja je nastala u Engleskoj početkom i sredinom 1800-ih i daje visoke prinose žilave, svestrane vune. Rasa se također često koristi u proizvodnji mesa, a zbog toga i svestranosti njihove vune nalaze se u gotovo svim ovčarskim zemljama svijeta. Rasa je takođe veoma otporna na trulež stopala i plodan je uzgajivač, tako da je lako videti zašto su jedna od najpopularnijih rasa u okolini.
12. Shetland
| Tip vune: | Fino, meko |
| Dužina vune: | 5 inča |
| Najprikladnije za: | Fini tvid, paučinasta čipka |
Šetlandske ovce potječu sa Šetlandskih ostrva u Škotskoj i proizvode neku od najfinije vune svih evropskih pasmina ovaca. Shetlandi su mali i sporo rastu u odnosu na većinu drugih komercijalnih pasmina, ali su izdržljive, prilagodljive i dugovječne ovce i vrijedne zbog svoje fine vune i upotrebe u proizvodnji mesa. Ove izdržljive ovce mogu preživjeti u teškim uslovima sa malo hrane i stoga ih je mnogo lakše brinuti od mnogih drugih komercijalnih pasmina.
13. Suffolk
| Tip vune: | Fino, meko |
| Dužina vune: | 2–3,5 inča |
| Najprikladnije za: | Ćebe, džemperi |
Suffolk ovce su nastale u Engleskoj kasnih 1700-ih, a iako se rasa uzgaja prvenstveno radi mesa, njihova vuna je takođe veoma cenjena. Poznate su po tome što su poslušne i tihe životinje s kojima se lako rukuje i o njima se brine, što ih čini odličnim za vlasnike početnike. One su jedna od najbrojnijih i najrasprostranjenijih rasa ovaca na svijetu.
14. Targhee
| Tip vune: | Mekano, fino, elastično |
| Dužina vune: | 5 inča |
| Najprikladnije za: | Pletenje, džemperi, odjeća za bebe, umiranje |
Relativno nova rasa ovaca koja je nastala 1920-ih u Sjedinjenim Državama, Targhee pasmina je razvijena od strane Ministarstva poljoprivrede Sjedinjenih Država u potrazi za pasmom zapadnog raspona koja je imala dobar prinos i mesa i vune. To su izdržljive, prilagodljive životinje koje se ponekad koriste za meso, ali prvenstveno za proizvodnju vune. Poznati su po tome što su poslušni i laki za rukovanje.
15. Teeswater
| Tip vune: | Dugo, sjajno, fino |
| Dužina vune: | 8–12 inča |
| Najprikladnije za: | Ručno vrtenje, izrada, umiranje |
Teeswater ovce se uzgajaju prvenstveno za proizvodnju mesa, ali također proizvode dugu, žilvu vunu koja je vrlo tražena od strane zanatlija. To su nevjerovatno izdržljive životinje koje se mogu prilagoditi većini klime i okruženja te su poslušne, dugovječne i lake za njegu. Imaju karakteristično dugo runo sa nepogrešivim čvorom vune na glavi, i uglavnom su prljavo bijele ili sive boje.
