Svijet ima mnogo neobičnih vrsta koje rijetko viđamo u divljini, a kameleon nije izuzetak. Postoji preko 200 vrsta kameleona, i dolaze u svim oblicima i veličinama. Najmanja vrsta, Brookesia micra ili lisnati kameleon, može se udobno odmarati na vrhu vašeg malog prsta, a otkrivena je tek nedavno tokom ekspedicija na Madagaskar od 2003. do 2007. Parsonov kameleon je najveća vrsta i može narasti do 27 inča.
Vekovima su kameleoni oduševljavali istraživače i obične građane svojim višesmjernim očima i vještinama mijenjanja boja. Zbog čudnog izgleda i ponašanja gmizavca, nekoliko mitova o kameleonima je nažalost navelo neke ljude da ih se boje, pa čak i ubiju. Kameleoni nisu opasni za ljude ili većinu životinja, osim za vrste od kojih zavise za život.
Kratak pregled kameleonskog staništa
Na Madagaskaru živi preko 85 vrsta kameleona. Oni su tropski gmizavci koji ne podnose niske temperature. Kameleoni su također porijeklom iz Španije, Azije, Portugala i kontinentalne Afrike. Neke vrste žive na tlu, ali većina živi u grmlju i drveću kako bi se sakrila od grabežljivaca. U divljini, kameleoni žive samo 2 do 3 godine, ali kameleoni kućni ljubimci mogu živjeti do 12 godina ili više, ovisno o vrsti.
10 mitova i zabluda o kameleonima
1. Svi kameleoni mogu prikazati žive boje
Iako sve 202 vrste mogu promijeniti boju svoje kože, neke vrste imaju ograničen domet i prikazuju samo mutne nijanse. Kameleoni namaqua i Brygoo mogu se promijeniti samo iz smeđkastosive u zelene. Nasuprot tome, panter kameleon može prikazati crvenu, plavu, zelenu, narandžastu i žutu. Neke vrste sa veličanstvenim promjenama boje uključuju kameleon verrucosus, mali kameleon, kameleon sa tepiha, kameleon Labord, kameleon patuljastog rta i kameleon patuljastog kameleona Knysna. Iako nisu tako briljantni kao panteri, kameleoni sa velom smatraju se najboljim gušterima za amaterske vlasnike reptila.
2. Samo kameleoni mijenjaju boju da bi se sakrili
Biolozi često pominju kako je kameleone teško uočiti u njihovom okruženju, ali kamuflaža koju koriste gmizavci nije zasnovana samo na okruženju. Temperatura, vlažnost, raspoloženje i status parenja su primarni faktori koji uvjeravaju kameleone da promijene boju. Kada parovi pokušaju da impresioniraju ženke, one će pokazati svoje najsjajnije kombinacije boja.
Kameleoni, kao i većina gmizavaca, ne mogu da ublaže svoju telesnu temperaturu bez pomoći sunca. Kada su hladni, mijenjaju se u tamniji ton koji upija više topline, a kada se pregriju, prelaze u svjetliju nijansu kako bi reflektirali sunčevu svjetlost. Kao što vlasnik kameleona kućnog ljubimca može potvrditi, ljutiti ili pod stresom kameleon će postati jarke boje kako bi pokazao svoje nezadovoljstvo.
3. Kameleoni mogu odgovarati bilo kojoj pozadini boja
Online video snimci, proizvedeni sa visokokvalitetnim specijalnim efektima, uvjerili su gledaoce da kameleon može oponašati dasku ili drugu kompliciranu kombinaciju boja kako bi se sakrio u običnom pogledu. Iako gmizavci mogu koristiti ograničene boje da se uklope u pozadinu, nisu u stanju imitirati svaku boju i uzorak. Njihove promjene boje su izazvane hormonskim promjenama i nervnim impulsima.
Kada ženka želi da odbije udvarača jarkih boja, ona će postati tamno siva ili smeđa da bi ga odbila. Inženjeri i naučnici koji rade na polju bioinspiracije proučavaju biološke sile odgovorne za promjenu boje. Njihova istraživanja dovela su do razvoja prototipa majice koja koristi proces sličan kameleonskom za promjenu boje.
4. Kameleoni se ne mogu tretirati kao kućni ljubimci
Neki potencijalni vlasnici reptila možda oklijevaju da kupe kameleona jer su čuli da se gušteri moraju držati kao ribe sa što manje kontakta s ljudima. Kameleoni, kao i svi gmizavci, ne mogu stvoriti iste emocionalne veze s ljudima kao psi i mačke. Međutim, oni uživaju u selidbi izvan granica svog ograđenog prostora i mogu naučiti tolerirati da ih vlasnici rukuju. Kameleoni su delikatni i brzi pokreti ih plaše, ali njihovo držanje je vitalna vještina koju trebate imati kada trebate odnijeti gmizavaca veterinaru ili ga vratiti kada pobjegne.
Ljubitelji kameleona preporučuju da budete strpljivi tokom treninga ruku i da ostavite ruku ispred guštera nekoliko minuta dok ne zapuzi na njega. Kameleoni ne uživaju u rukovanju, a neki vlasnici gmizavaca priznaju da može proći nekoliko mjeseci prije nego što pokupite jednog.
5. Kameleoni imaju samo dva prsta na svakoj nozi
Iz daljine se čini da kameleoni imaju samo dva zdepasta prsta na svakoj nozi. Pažljivijim pregledom možete vidjeti da su tri nožna prsta grupirana, a druga dva spojena kao par. Na prednjim nogama gmizavaca troprsti dio je na vanjskoj strani stopala, a na stražnjim nogama troprsti dio je na unutrašnjoj strani stopala. Za razliku od drugih gmizavaca, kameleoni imaju kuglicu i zglob na nogama da lako rotiraju stopala dok se penju na drveće i grmlje.
6. Kameleon će narasti koliko i rezervoar u kojem živi
Ovaj mit je takođe povezan sa drugim reptilima kao što su bradati zmajevi i boa konstriktori. Bez obzira na veličinu rezervoara, rast kameleona je određen genetikom, a ne stambenim prostorom. Srećom, ako kupite akvarijum od 4 metra, vaš kameleon neće narasti četiri metra. Da je mit istinit, džinovski gmizavci bi izazivali nerede kad god bi pobjegli. Međutim, loši životni uslovi mogu poremetiti razvoj kameleona i dovesti do rane smrti. Poput zmija i drugih guštera, kameleoni mogu umrijeti ako ne mogu pristupiti izvoru topline i njihova unutrašnja temperatura padne prenisko.
7. Kameleoni kućni ljubimci lako umiru kada su zatvoreni u rezervoaru
Neke životinje ne prolaze dobro u zatočeništvu, ali kameleoni žive duže kada se drže kao kućni ljubimci. U poređenju sa skinkovima, daždevnjacima i anolima, kameleoni su spori reptili čija je jedina odbrana od grabežljivaca njihova sposobnost skrivanja. Nisu laki kućni ljubimci za njegu, ali kada im osigurate čist ograđeni prostor, idealan nivo vlažnosti, zdravu ishranu i grijani kamen ili podlogu, većina vrsta može živjeti 3 do 5 godina. Parsons kameleon može živjeti više od 12 godina u idealnim uslovima.
8. Kameleoni oslobađaju hemikaliju koja ljude čini impotentnima
Ova čudna zabluda izgleda duhovito, ali je navela neke sujevjerne ljude da ubiju kameleone u Indiji. Animal Rahat je organizacija za prava životinja sa sjedištem u Maharaštri, Indija, koja reagira na hitne slučajeve sa životinjama slično kao što PETA djeluje u Sjedinjenim Državama. Godine 2017., Animal Rahat spasio je kameleona na drvetu badema kada su bijesni seljani pokušali da ubiju guštera. Kameleoni se obično ne viđaju u blizini sela, a volonteri koji pomažu u spašavanju nagađaju da se gušter možda provozao kamionom za povrće. Kameleoni mogu da grizu, ali ne nose otrov niti proizvode hemikalije za sterilnost.
9. Kameleoni reorganiziraju pigmente u svojoj koži kako bi promijenili boju
Iako ovaj mit nije potpuno lažan, promjena boje kod kameleona je složenija. Kameleoni imaju nekoliko slojeva kože zvanih hromatofore, a gornji sloj je proziran. Smeđi pigmenti melanina koji se nazivaju melanofori nalaze se unutar organela u najdubljem sloju. Sljedeći sloj ima ćelije iridofora s plavim pigmentima koji reflektiraju plavu i bijelu svjetlost, a slijede slojevi ksantofora i eritrofora koji sadrže žute i crvene pigmente. Kada se kameleonova tjelesna temperatura ili raspoloženje promijeni, nervni sistem usmjerava hromatofore da se šire ili skupljaju. Širenje ili kontrakcija mijenja boju ćelija i omogućava šarenim vrstama poput Parsonovog kameleona da prikažu jarke kombinacije boja.
10. Svi kameleoni polažu jaja
Iako većina vrsta polaže jaja, neki gušteri poput Jacksonovog kameleona i patuljastih kameleona iz Kenije i Tanzanije rađaju živo. Džeksonov kameleon može roditi do 30 beba, ali ženke nisu poznate po svojim majčinskim instinktima. Novorođenčad kameleona ne primaju upute za hranu ili lov od svojih majki. Odmah pretražuju područje u potrazi za insektima i uče da prežive instinktom. Druge vrste kameleona kopaju duboke rupe u zemlji da polažu jaja.
Zaključak
Kameleoni su možda spori i imaju osobine nalik vanzemaljcima, ali imaju moći koje malo koja stvorenja posjeduju. Ovisno o temperaturi, raspoloženju reptila, vlažnosti i statusu parenja, kameleoni mogu promijeniti svoj izgled briljantnim prikazom boja. Naučnici nisu otkrili sve misterije sposobnosti reptila, ali bolje razumiju zašto i kako im čudno ponašanje kameleona omogućava da prežive i izbjegnu predatore. Više istraživanja može pomoći da se razbiju zablude oko nevjerovatnih gmizavaca i spriječi sujevjerne ljude da ih ozlijede ili ubiju.
