Naši psi i mačke su naši pratioci hiljadama godina. Ljudi su obožavali svoje ljubimce i mazili ih, pokazujući koliko ih poštujemo. Prema Američkom udruženju za proizvode za kućne ljubimce (APPA), 70% američkih domova primilo je kućnog ljubimca u svoje živote1 To je porast u odnosu na 56% iz 1988. Da kažemo da izbacujemo ljubav i pažnju na to je jako potcenjivanje.
Amerikanci su 2021. potrošili preko 123,6 milijardi dolara na svoje ljubimce. Da bismo tu cifru stavili u perspektivu, potrošili smo i više od 5,6 milijardi dolara na voće i povrće2 Naravno, vlasništvo kućnih ljubimaca povlači razne vrste troškova. Međutim, poruka je jasna: spremni smo da potrošimo mnogo novca na naše ljubimce. Čak se i naš odnos sa našim životinjskim pratiocima promijenio. Pitanje je kakvi su efekti ove humanizacije kućnih ljubimaca na njih i industriju?
Uspon roditelja kućnih ljubimaca
Pripitomljavanje divljih očnjaka počelo je još prije 27.000 godina. Put da postanete čovjekov najbolji prijatelj bio je ponekad kamenit. Zapamtite da su i rani ljudi bili lovci, što nas je činilo konkurentima i daleko od pratilaca. Istorija je imala nekoliko mračnih trenutaka u kojima smo bili jedva gostoljubivi vlasnici kućnih ljubimaca. Ljudi su bili posebno oštri prema vukovima, još od šestog veka p.n.e.
Nešto se čudno dogodilo na putu za Rim. Ljudi su počeli da brinu o svojim psima i čak su počeli da ih hrane onim što su smatrali najboljom hranom za njih. Brzo naprijed u 20. vijek, a mi imamo pse kao heroje. Neki su izmišljeni, poput Lassie, a drugi su stvarni, s legendarnim B altom i njegovim serumom koji je spasio bezbroj djece od difterije u Nomeu na Aljasci.
Dječak i njegov pas postali su ikona. Međutim, jedno je bilo evidentno: naši ljubimci su nam se zavoljeli i postali naši najbolji prijatelji. Počeli smo da vidimo porast tri vrste vlasnika kućnih ljubimaca.
Neki imaju kućne ljubimce u praktične svrhe. Zamislite mačku sa farme koja je stalni miš ili psa koji čuva stoku ili nečiju kuću. Zatim, neki iskreno vole svoje kućne ljubimce, ali su svjesni činjenice da su to životinje, a ne ljudi. Konačno, imamo takozvane roditelje kućnih ljubimaca i njihove krznene bebe. To su oni koji će kupiti najskuplji krevet za pse koji mogu priuštiti. Spavat će sa svojim drugovima i ne štedjeti kada je riječ o hrani, igri ili veterinarskoj njezi. Uvedite humanizaciju kućnih ljubimaca.
Indirektni ljudski faktori
Nakratko ćemo krenuti u promjenu i kasniji trend koji je nesumnjivo podstakao vatru prema ovoj promjeni paradigme. Govorimo o Zakonu o zdravlju i obrazovanju dodataka prehrani iz 1994. (DSHEA). U suštini, to je otvorilo vrata proizvođačima za proizvodnju i prodaju dodataka prehrani bez odobrenja prije stavljanja na tržište. Ubrzo je postao izvor prihoda za zdravstvene svjesne.
Takođe je utrlo put novom načinu razmišljanja. Prvo za zdravlje ljudi, a onda, na kraju, i za njihove kućne ljubimce. Razumljivo je da ljudi žele najbolje za svoje životinje ili krznene bebe. Marketinški stručnjaci su odlično obavili posao uvjeravajući potrošače da su im potrebni dodaci prehrani bez obzira na to da li nauka podržava njihove tvrdnje ili ne. Bilo je samo pitanje vremena kada će otkriti industriju kućnih ljubimaca.
Dobro, loše i ružno humanizacije kućnih ljubimaca
Rijetka je stvar da subjekt ima samo dvije strane. Isto važi i za humanizaciju kućnih ljubimaca. Najvažniji problem je ravnoteža, koju sada vidimo jer su trgovci pobjegli od ovog koncepta u mnogim smjerovima, i dobrim i lošim. Predgovor ćemo reći da industrija reaguje kao i svaka druga kada dobije relativno slobodne ruke koje ima. Nažalost, neke radnje imaju posljedice.
Dobro: zdravlje kućnih ljubimaca
Razgovarali smo o razvoju odnosa koji su ljudi imali sa svojim ljubimcima. Oni su imali ogromne koristi od ovog razvoja. Naši životinjski drugovi su zdraviji nego ikad. Sjedinjene Države su iskorijenile bjesnilo kod pasa. Imajte na umu da se ne odnosi na druge oblike ili nosioce bolesti. Ipak, naši ljubimci imaju pristup boljoj zdravstvenoj zaštiti, hrani i tretmanima. Našim mačkama i psima nikad nije bilo tako dobro!
Ovo se prelilo u više istraživanja kako bi se razumjelo kako se ponašati prema našim kućnim ljubimcima. Zamislite organizacije poput Ortopedske fondacije za životinje (OFA) koje su pomogle u suzbijanju širenja nasljednih bolesti. Agencije poput FDA čuvaju naše kućne ljubimce uz povlačenje hrane i nadzor proizvođača koji proizvode ove proizvode. ASPCA brine da se prema njima ponašamo humano.
Dobro: Ljudsko zdravlje
Međutim, naši kućni ljubimci nisu jedini koji su imali koristi. Naši psi koji nas mole da idemo u šetnje poboljšali su naše kardiovaskularno zdravlje. Oni nas motivišu da ostanemo aktivni i u formi, što je suština win-win. Naši kućni ljubimci bili su dar od Boga tokom COVID-19, pomažući nam da se nosimo sa blokadom, anksioznošću i problemima mentalnog zdravlja. Nije ni čudo da je 78% američkih vlasnika kućnih ljubimaca dobilo svoje pratioce tokom pandemije.
Možemo sa sigurnošću reći da kada su ljudi i divlji psi postali prijatelji, to je bio početak lijepog prijateljstva za obje strane. Svi kućni ljubimci koji imaju jaku vezu sa svojim vlasnicima imaju i bolje mentalno zdravlje, uz više stimulacije i izazova. Odnosi između životinja i ljudi su bliži nego ikad.
Dobro: Istraživanje životinja u pratnji
Još jedna povoljna posljedica humanizacije kućnih ljubimaca je više finansiranja i interesa za istraživanja na životinjama. Pre nekoliko decenija, možda je bilo nečuveno pronaći hranu za kućne ljubimce formulisanu za određene pasmine. Industrija kućnih ljubimaca je inovativnija nego što je ikada bila, s ljudima koji su spremni da ulože novac kako bi svojim životinjama pružili najbolje od svega.
Loše: loš izbor ishrane
Pomenuli smo uticaj drugih industrija na izbore koji ljudi donose za sebe. To je takođe evidentno, posebno u hrani i poslasticama. Nažalost, trgovci su stvorili i podstakli mnoge zablude o prehrani kućnih ljubimaca, što je dovelo do takozvanih butik dijeta. Čini se da cilj nekih oglašivača više privlači vlasnike nego pruža superiornu nutritivnu vrijednost.
Uključite ljudsku hranu, kao što su brusnice, borovnice i druga prepoznatljiva hrana. Psi su svejedi, ali im je i dalje potrebna velika količina kvalitetnih proteina. Mnogi izvori proteina navedeni su tako daleko na listi sastojaka da uopšte nema mnogo proteina u receptu. Trgovci također smatraju da je pravo meso prvi sastojak.
Iako je to dobra stvar, dolazi i sa drugim zabludama, posebno u vezi s nusproizvodima. Prema Udruženju američkih službenika za kontrolu hrane (AAFCO), ovi sastojci nisu inferiorni, već više estetski faktor koji proizvođači koriste da povećaju svoju hranu bez nusproizvoda.
Vrijedi napomenuti da AAFCO razvija nutritivne standarde za hranu za kućne ljubimce sa FDA. Ista obmana vrijedi i za nazive sastojaka. Neki oglašivači omalovažavaju hranu sa “neizgovorivim sastojcima”. Češće nego ne, to su hemijska imena za hranljive materije. Možda najupečatljivija marketinška šema je korištenje “ljudskog nivoa”. Činjenica je da za taj termin ne postoji propis o hrani za životinje. To je jednostavno oglašavanje bez pravnog značenja.
Industrija kućnih ljubimaca imala je velike koristi od ovog hodanja po konopcu. Hrana i poslastice čine preko 40% prihoda koje ostvaruje. Međutim, još jedan problem koji proizlazi iz evolucije ovih proizvoda je još alarmantniji.
Loše: Dijeta i zdravlje kućnih ljubimaca
Fudbalne dijete dolaze i prolaze. Jedan od ekstremnijih trendova su opcije bez glutena ili žitarica. Osobe sa celijakijom moraju se suzdržati od hrane koja sadrži gluten. Međutim, nekako se ulovio i kao opcija zdrave prehrane. S jedne strane, podigao je svijest o autoimunom stanju, koje je zaista pomoglo onima koji žive s njim.
S druge strane, ušao je u industriju hrane za kućne ljubimce pod nekoliko maski. Neki tvrde da može pomoći u liječenju alergija. Međutim, većinu uzrokuju životinjski proteini kao okidač, a ne žitarice kao što sugeriraju oznake. Nadalje, veterinarska medicina nikada nije otkrila alergije na gluten kod mačaka. Opet, udica je mamac za potrošača, a ne zdravstvena korist za ljubimca.
Dilataciona kardiomiopatija pasa
Ovaj faktor je potencijalna posledica naše poslednje tačke. Mnogi proizvođači su u svojoj prehrani zamijenili žitarice drugim sastojcima, a posebno mahunarkama poput slanutka, graška, batata i krompira. FDA je izvijestila o porastu slučajeva proširene kardiomiopatije kod pasa (DCM) počevši od 2018. Iako je naslijeđena u nekim rasama poput zlatnog retrivera, javlja se u mnogim drugim.
FDA je zaključila nakon što je istražila problem da može postojati veza između DCM-a i sastojaka u hrani za kućne ljubimce, posebno mahunarki i graška. Devedeset posto dokumentiranih slučajeva uključivalo je kućne ljubimce koji su hranjeni hranom bez žitarica. Istraga je još u toku. Međutim, posredni dokazi sugeriraju da je to posljedica humanizacije kućnih ljubimaca i povezanog marketinga.
Ružno: zdravlje kućnih ljubimaca
Humanizacija kućnih ljubimaca takođe je ohrabrila ljude da vole svoje ljubimce i da ih slobodno pokažu. Iako su oboje imali koristi, u nekim slučajevima smo možda pretjerali. Do 45% pasa ima prekomjernu težinu. Kao i kod ljudi, može imati ozbiljne zdravstvene posljedice i skratiti im život i do godinu dana. Takođe može izazvati i pogoršati stanja koja mogu uticati na kvalitet njihovog života, kao što je osteoartritis.
Ružno: Antropomorfizam
Humanizacija kućnih ljubimaca može navesti ljude da misle o svojim kućnim ljubimcima kao ljudima više nego što jesu. Iako je istina da očnjaci i ljudi dijele 84% našeg DNK, đavo je u detaljima. Postoji rizik od upadanja u zamku antropomorfizma ili gledanja na naše ljubimce kao na male ljude. Ne smijemo izgubiti iz vida da su to životinje različite fiziologije i prehrambenih potreba.
Ovo je vidljivo u onome što možemo jesti, a naši kućni ljubimci ne, kao što su čokolada, luk i bijeli luk. Također se drugačije krećemo u našim svjetovima. Na primjer, ono što vidimo jasno na udaljenosti od 100 stopa, mačka mora biti udaljena 20 stopa od scene da bi je vidjela kako mi vizualiziramo. Još jedan primjer: pseći svijet je ispunjen mirisima koje ne možemo otkriti. Poruka za poneti je da naše potrebe nisu iste.
Nažalost, ova linija je zamagljena u drugim segmentima. Legalizacija CBD-a u nekim državama i usvajanje zakona o farmi iz 2018. otvorili su poslovično gnijezdo stršljena za korištenje ovih proizvoda za kućne ljubimce. Organizacije kao što su Američki koledž veterinarskih farmaceuta i AAFCO izrazile su zabrinutost zbog CBD-a i proizvoda na bazi konoplje. Neki mogu sadržavati sastojke otrovne za kućne ljubimce.
Put naprijed
Ne želimo da slikamo mračnu sliku humanizacije kućnih ljubimaca na svim frontovima. Vidjeli smo da mnogo dobrih stvari proizlazi iz poštovanja i ljubavi prema našim ljubimcima. Industrija hrane za kućne ljubimce svakako je imala koristi od ovog trenda i ispunjavanja novih zahtjeva vlasnika. Međutim, bitno je spojiti trgovce i veterinarsku medicinu kako bi se kretali ovim evoluirajućim krajolikom.
Problemi poput DCM-a nas podsjećaju da zdravlje kućnih ljubimaca mora biti u prvom planu rasprave. Edukacija je također imperativ za proizvođače, veterinare i vlasnike, bez obzira da li je vaš pas ili mačka za vas član porodice. Koračamo na novu teritoriju humanizacijom kućnih ljubimaca, što izaziva mnoga pitanja i brige o dobrim stvarima koje je donijela ljudima i životinjama.
Završne misli
Najbolji kvalitet života koji možemo ponuditi našim životinjama nije onaj koji je podržan marketingom. Umjesto toga, trebali bismo uživati u našim kućnim ljubimcima zbog radosti koju donose u naše živote. Ali zapamtite da su, prije svega, životinje, a ne krzneni ljudi. Na kraju krajeva, vlasništvo kućnih ljubimaca je odgovornost. Vaš je posao istražiti bilo koji izbor proizvoda. Međutim, slobodno razgovarajte o ovim pitanjima sa svojim veterinarom kako biste saznali činjenice.
Obučeni kupac može napraviti informirani izbor. Imajte na umu da i industrija kućnih ljubimaca ima svoje motive. Vaš zadatak kao vlasnika kućnog ljubimca je da sagledate marketinške poruke i kupite ono što je najbolje za vašu životinju pod njihovim uslovima. Nema štete ako svoje štene nazovete svojom krznenom bebom, ali prvo neka vaš ljubimac bude pas ili mačka.
